不过最后通过比对，还是盾牌座UY最大最亮。至少在此之前，它是最大的，知道TON618的发现。至此，TON618才被正式认可为类星体。盾牌座UY的大小只占TON618的0.3%，是地球到太阳距离的7.94倍。天体范围对比而它的亮度大约是太阳的140万亿倍，是已知宇宙中最亮的物体之一。天文学家认为，这种夸张的质量应该给它单独分类，并划分在超大质量黑洞中。由于它不是单一的实体，而是多个独立对象组成的复杂结构，天文学家将其称为“宇宙大尺度结构”。
站在夜空下，你是否会思考人类在宇宙中究竟算什么。这一切的来自哪儿，宇宙又是何物？这些哲学般的问题常常会引发许多人的思考，同时又让人类感到自身的渺小。天文学就是这样，在学习了解的过程中又激励着人类谦虚向上。
既然说到天体，人类观察了这么多年，又有没有什么天体能够称得上最大呢？虽然我们都知道宇宙几乎是无边界的，而人类所能够观察到的宇宙范围也就930亿光年，但总有那么一个天体一定令人印象深刻。
或许早在1860年发现的盾牌座UY能够解答这个问题，然而随着时间的推移，人类能够发现的天体越来越多。在今天，就连盾牌座UY与新发现的天体相比也黯然失色，那么比盾牌座UY还大的天体会是什么呢？
最亮的星点就是盾牌座UY
巨型天体有多夸张如果要将这两个天体进行比较，我们就一定要知道大小之间的相对量，我们先来说说盾牌座UY，在了解了盾牌座UY后相信大家一定会对“大”有着更深刻的认知。
盾牌座UY的发现历史在19世纪，由当时的在伯恩天文天工作的德国天文学家首次记录，经过观察记录后，它们将其命名为BD-12°5055.由于当时没有比较好的统计归纳，所以就用了这么简单粗暴的记录方法。
盾牌座UY的可视光带图
不过在后来的调查中却发现，这颗恒星亮度有了一定变化，首先这能够表明它是一颗新的变星，也就是从地球上看到亮度波动的恒星。所以按照国际惯例，这颗恒星才被命名为盾牌座UY，名字意义表明它是盾牌座的第38颗变星。
盾牌座的进阶发现是现代天文学的事情了，这时期观察手段已经非常先进，并且有许多数字设备可以分析相关数据。到了2012年的夏天，天文学家利用智利阿塔卡马沙漠的超大望远镜进一步观察到了银河系中心区域附近的3颗超红巨星。
出了盾牌座UY之外，还有天蝎座AH和人马座KW。从质量大小来看，它们都比太阳要大1000倍以上，并且比太阳还要亮出100000多倍。不过最后通过比对，还是盾牌座UY最大最亮。
虽然从质量上对比来看，盾牌座UY只比太阳重7~10倍，但是它的半径却是太阳的1708倍。因此，从体积上来看，它大约是太阳的50亿倍，能够轻松装下18亿个太阳。如果一个物体能够通过光速运动，那么它绕太阳一圈只需要14.5秒，但是在盾牌座UY上却要耗费7个小时。
非常夸张的对比
在距离方面，盾牌座UY距离我们大约9500光年，即便是这样，我们也能够在万千星河中轻松地通过亮度来观察到它。要是它在太阳系的中心，那么它的光球层可以到达木星的轨道。
这种超巨星在宇宙中并不多见，因为它需要相当大的恒星质量，然后以恰到好处的方式缓慢燃烧。相关发现表明，盾牌座UY已经开始融合氦，并继续在核心周围的外壳中融合氢。
盾牌座对比在图4
说到这儿，相信你对宇宙天体的大小认知会进一步增加。至少在此之前，它是最大的，知道TON618的发现。
惊掉下巴的类星体这是一颗于1963年发现的巨型天体，严格来讲这是一颗类星体。这类天体有一个特点在于，它们中心都会有一个超大质量黑洞，由于黑洞吸积盘吸积的气体和黑洞的坠落，这类天体被人们发现。
该天体最早的发现时间是1957年，当时天文学家正在调查银河系平面的暗蓝星，其中主要的对象是白矮星。后来在墨西哥天文台的施密特望远镜中发现了它，进入70年代，天文学家利用无线电波研究仔细地观察了这颗天体。至此，TON618才被正式认可为类星体。
蓝点为TON618
TON618中心有一个超大质量的黑洞，任何物质都会被它吞噬掉。天文学家估计它应该有108亿年的历史，由于其他星系的影响，TON618无法在地球上被直接观察到。
天文学家利用观测数据进行整合计算后得出，这颗类星体的质量约为660亿个太阳质量。如果说盾牌座UY已经够大了，那么在它面前根本就是个弟弟。盾牌座UY的大小只占TON618的0.3%，是地球到太阳距离的7.94倍。
天体范围对比
而它的亮度大约是太阳的140万亿倍，是已知宇宙中最亮的物体之一。需要明白的是这里的亮度不是我们一般意义理解的亮度，天文台学家主要计算的是它的光谱和辐射发射线。
相关研究表明，TON618有着每秒7000公里的下落速度，这说明它的引力十分强大，并且在质量上也是此类天体最高之一，就连银河系内所有恒星质量加起来也没有它大。
人马座A*的X射线闪光图
或许有人知道银河系中心的黑洞人马座A*，这个黑洞也是最近才发现了它的真面目，然而TON618比它还要大上15300倍。天文学家认为，这种夸张的质量应该给它单独分类，并划分在超大质量黑洞中。
不过需要注意的是，超大质量黑洞与其他黑洞相比，并不是在所有数据上都一定大。它们的平均密度可以很低，甚至低过空气密度。原因在于施瓦西半径的影响，它与黑洞质量成正比，而密度又与体积成反比。
黑洞吸积盘的可视化表现
从数学的角度来看，由于球体体积与半径立方成正比，而质量基本以直线增长，因此体积增长率会更大，所以黑洞的密度会随着它的半径增长而减少。不过，这类夸张的天体又是怎么出现的呢？还有比它更大的东西吗？
无尽的空间以目前的研究来看，超大质量黑洞的形成方式一般有好几种。第一种也是最明显的，以恒星缓慢地吸积形成，具体情况看恒星的大小。另一种方式以星云萎缩，最后变成数十万个太阳质量的相对论星体。
这类星体会因为核心产生正负电子，由于电子运动造成的径向扰动从而出现不稳定的状态。因此，它们会在没有出现超新星的情况下萎缩成黑洞。
不过也有一些天体会在大爆炸瞬间就制造出原生黑洞，不过这种超大质量黑洞的诞生有一个问题在于，如何将足够的物质融入足够微小的体积中。如果要做到这样的效果，就必须将物质内的所有角动量都移走。因为向外移的角动量的过程就是限制黑洞膨胀的关键因素，这会让黑洞形成吸积盘。
在银河系以外，超大质量的黑洞其实还挺多的，随着观测手段的提升，如今越来越多的超大质量黑洞被发现。现在的主流理论认为，每个星系中心都应该有个超大质量黑洞，所以我们可以想象，有多少星系，就有多少个超大质量黑洞。
星系活动受黑洞的影响
不过大部分超大质量黑洞并不活跃，或者说它们的吸积状态不是很明显，而球团星团中央也没有黑洞。如果两个超大质量黑洞发生碰撞，便会产生强劲的重力波，这种时空涟漪将会在星系中多次回荡，场面非常壮观。
如果我们从宇宙结构上来看，不考虑具体对象，其实有比TON618更大的物质。由于它不是单一的实体，而是多个独立对象组成的复杂结构，天文学家将其称为“宇宙大尺度结构”。
如今能在宇宙中找到的最大结构
例如大力神-北极光长城，长约100亿光年，宽为72亿光年，厚度在10亿光年，占据整个可观测宇宙的三分之一。所以，在我们感到啧啧称奇的同时，也不得不感叹道人类真的很渺小，在终极尺度下，大小变得似乎没有任何意义。
