按照这种读法，《頍弁》中的“君子”是直斥幽王，而接下去施于松柏的“茑与女萝”，则是喻攀附幽王的诸公。幽王久不与诸公飨宴，诸公不得见幽王，于是心忧“其将危亡”，自身将无所依怙。“如彼雨雪，先集维霰。死丧无日，无几相见。”见霰落而知大雪之将至，在这百般作乐的欢宴空气中，这位与宴的贵族公子呼吸领会到了一种真实的幻灭感。而《頍弁》中的这种忧生之叹，不仅仅来自于对人生无常的感喟，更出于其对所处世代的感知。
诗经中有较多宴饮诗，《鹿鸣》《常棣》《伐木》《鱼丽》《南有嘉鱼》《蓼萧》《湛露》，等等，写的往往是周代君臣、宗族、亲朋间的宴饮酬酢。诗经写这些彻夜不息的欢宴，尽述肴馔之阜和礼乐之美，如“君子有酒，旨且多”“鼓瑟吹笙、吹笙鼓簧”等，是其一。或是写宴饮之乐，呈现君子相见的亲厚与喜悦，如“燕笑语兮”“和乐且孺”等，是其二。或是写浮生之叹，如“厌厌夜饮，不醉无归”“今者不乐，逝者其耋”等，是其三。飨宴，不纯粹是贵族的享乐，还是周代礼乐文化的要求。而在诸多宴饮诗中，《頍弁》犹如一支欢宴哀歌，写出了忧生之嗟。
“有頍者弁，实维伊何？尔酒既旨，尔肴既嘉。”峨冠博带、佳肴美酒、并坐鼓瑟，周代贵族之宴，大抵这般开场。“岂伊异人？兄弟匪他。”点出“兄弟”，毛序中说，这是“诸公刺幽王也”。幽王暴戾无亲，不能燕乐同姓，亲睦九族，孤危将亡，故作是诗也。按照这种读法，《頍弁》中的“君子”是直斥幽王，而接下去施于松柏的“茑与女萝”，则是喻攀附幽王的诸公。幽王久不与诸公飨宴，诸公不得见幽王，于是心忧“其将危亡”，自身将无所依怙。诗中以“茑与女萝”比兴，以“未见”与“既见”两者心情的巨大反差与起伏来铺陈展开，写出这群与宴贵族的“忧心奕奕”“忧心怲怲”。“奕奕”是盛大，而“怲怲”则是“盛满”之意，足见忧惧之甚，以至于复见幽王，便“庶几说怿”了。
这是一篇较为独特的宴饮诗，这个与兄弟甥舅欢聚的宴会，本该和乐且湛，但除了开场“尔酒”“尔肴”的渲染，全诗却被一种愁悴忧惧之情笼罩。这种悬覆其上的忧惧，在《红楼梦》一次贾政的生辰上也有写到。当日是贾政生辰，宁荣二处人丁都齐集庆贺，闹热非常，忽有门吏报“有六宫都太监夏老爷来降旨”，“唬的贾赦贾政等一干人不知是何消息”，“贾母等合家人等心中皆惶惶不定”。面对一个来自皇宫的不确定的信息，又是“唬”，又是“惶惶不定”，贾府这个显赫家族何以忧惧至如此？《頍弁》中这群攀附王权的贵族，有着和贾家相类似的心理，他们同样自感命运朝不保夕、岌岌可危，于是“乐酒今夕”，终夜自娱。
本诗卒章中以“霰”作喻，即是急危将临之象，这就给全诗定了一个总基调。“如彼雨雪，先集维霰。死丧无日，无几相见。” 《毛诗正义》曰：“以比幽王暴虐。初为霰者，久必暴雪”。《诗集传》曰：“霰，雪之始凝者也，将大雨雪，必先微温，雪自上下，遇温气而搏。言霰集则将雪之候，以比老至则将死之征也，故卒言死丧无日，不能久相见矣，但当乐饮以尽今夕之欢。”是哀老之将至，还是叹政权之将亡，或许两者皆可释读。潘雨廷《诗说》曰：“‘死丧无日’，非应于幽王之丧乎”。细读全诗，其实整篇《頍弁》，不一定要落实于“刺幽王”，此诗放在幽王时代的大背景下，大抵可视作时代之症候，将衰之先兆。品匝诗句，全诗并非“抒愤”“讽谕”之口吻，也不全然是一首沉湎于享乐生活的宴饮作乐之歌，而是哀叹生命无常、盛筵难再，在欢情乐景中写出一种悲调来。
见霰落而知大雪之将至，在这百般作乐的欢宴空气中，这位与宴的贵族公子呼吸领会到了一种真实的幻灭感。这是一种时代的空虚之症，如同菲茨杰拉德在其《了不起的盖茨比》中，将宴会上的男男女女视作一群“飞蛾”，盲目、寄生、纵情狂欢又醉生梦死。这种幻灭感，大概也只有拥有一双“冷眼”者才能觑见，就像《红楼梦》中贾妃省亲过后，“独有宝玉见那繁华热闹到如此不堪的田地”。“我瞻四方，蹙蹙靡所骋”，诗经《节南山》写出了诗人的迷茫与心之所失，王国维在《人间词话》中将此句视作“忧生”之代表。而《頍弁》中的这种忧生之叹，不仅仅来自于对人生无常的感喟，更出于其对所处世代的感知。诗人瞻顾日常生活之细微，并预感这个时代即将到来的变化与转折，从而发出“无几相见”的喟叹，这是欢宴之哀歌，也是那个即将礼崩乐坏的时代的注脚。
