毕竟，“开放世界”与其一贯的设计美学，是相悖的。庞大的开放式地图，并未限制他们在其上挥洒笔墨。贯彻其中的宿命轮回，虽然被掩盖在众多只言片语的文本碎片中，但拼凑出来的，的确是这样令人唏嘘且感慨的故事。战神屠龙的“薪王”们，最终面对将熄的火焰，最好的做法，可能就是推动另一个黑暗时代的诞生。而在《艾尔登法环》中，因为“开放世界”的存在，宫崎英高所喜好的宏大史诗风格的表达，有了前所未有的伸展空间。
身为一名玩家，我对有生之年能够遇到这样的游戏感到万分庆幸。
世界上不存在完美的游戏，但如果说近几年有哪款游戏是最接近完美的游戏，那我的答案一定是《艾尔登法环》。
宫崎英高将“魂”系列十几年积攒下来的奇幻与瑰丽，通通都注入到了这款游戏之中，让人不得不怀疑，他是否也受到了“太阳”的召唤，才会在游戏世界铸就这样的一个传奇。
为系列玩家们所津津乐道的，独属于“魂”系列的黑暗奇幻美学——千回百转的立体箱庭，彼此勾连的碎片叙事，充满鲜血与苦难的战斗勇气，都在本作中有着登峰造极的呈现。
甚至在很多方面，《艾尔登法环》都还突破着玩家们的认知与想象，让人不可自拔地沦陷于这场“奇幻世界大冒险”中。
在以往对“魂”系列游戏的印象中，精妙的立体式箱庭地图设计，都是不可被忽视的一点。完全没有地图功能，也就意味着玩家必须依靠对场景的探索，来记忆复杂曲折的通道。但也正是这不那么“现代”的设计，令如《黑暗之魂》初代的传火祭祀场那般“条条大路通罗马”的结构，有着难以言喻的魅力。
然而，这一切本应建立在有限的空间之上，是“螺蛳壳里做道场”方才能有的，有如玻璃花一样精致的幻梦。所以，在《艾尔登法环》宣布要成为“开放世界”游戏时，不难理解为何大部分玩家都并不看好宫崎英高的野心。毕竟，“开放世界”与其一贯的设计美学，是相悖的。
《黑暗之魂》地图艺术图
此外，许多游戏都证明了，“开放世界”常常是一个与“设计”相去甚远的游戏类型，复用的模型，AI生成的场景，都极容易让游戏陷入肤浅与平庸的泥沼。在《艾尔登法环》初次网测后，其开放世界部分的确空洞而无趣，让人不得不担忧正式版的地图是否会成为又一场“不如不改”的灾难。
可喜可贺的是，宫崎英高还是那个宫崎英高，From Software也还是那个From Software。
庞大的开放式地图，并未限制他们在其上挥洒笔墨。倒不如说，这巨大无比的舞台，反而更让他们有了无比的创作空间。
这个被黄金树照耀的世界，充满了无穷无尽的可探索空间，初始地图的黑框完全是一个假象，每当玩家以为自己已经来到世界尽头的时候，又总会有全新的道路，将玩家带往全新的区域，领略与此前所见所闻截然不同的风貌。光是游戏最初的“宁姆格福”区域，就足以支撑玩家十五到二十个小时的细致探索，而这，也仅仅是整个《艾尔登法环》世界的冰山一角。置身其中的玩家，很难不为其庞大的内容量所咋舌。
近七十个小时游玩时间的地图探索程度
并且，这广袤得令人震惊的世界，绝非只是单调的一马平川，其地图的构成在From Software的编排下，有着十足的立体结构。他们以各大“半神”盘踞的主城为核心，以道路为网络，借由高低差悬殊的地形，鳞次栉比的地牢，出人意料的“传送陷阱”，传送门以及洞窟通道，对各大区域都进行了相当有趣的串联。“大图进小图，小图进大图”的体验，比比皆是。去往王城的道路除了主线的电梯以外，至少还有两种截然不同的方法。而当玩家顺着地底世界一路摸到利耶尼娅的悬崖之上，又沿着黄金树来到破碎天空城时，那“天地贯通”之感令人久久难以忘怀。
甚至可以说，《艾尔登法环》所希望做到的，并非是传统意义上的“开放世界”，而是以他们一贯擅长的箱庭设计的形式，去搭建一个更庞大的开阔空间。
当然，作为From Software的传统艺能，精致又性感的封闭式立体箱庭，自然也不会在本作中缺席。
虽然前期“宁姆格福”的几个洞窟结构都简单粗暴，但当玩家出了“宁姆格福”区域后，所遇到的地牢普遍都有三层以上的结构。并且，在通道设计上有很多地牢也相当别出心裁，利用电梯、机关以及分叉道路的设计，让玩家可以跑上两三趟都仍然能找到新东西。
至于几个“半神”坐镇的大型城池，更是有着炫技一般的立体结构。当“不死人”拥有“膝盖”之后，From Software对高低差的利用，就达到了“丧心病狂”的程度。每一个转角，每一个墙裙，都可能有着一条通往未知领域的道路。系列玩家喜闻乐见的MEME“跳下去吧，不会死的”，在本作中展现得淋漓尽致——在难以置信的墙角往下跳，往往才是通往“宝贝”的正途。
如果说以往探索“魂”系列的地图，玩家是在享受着“山穷水复疑无路，柳暗花明又一村”的快乐的话，那么在《艾尔登法环》中，无论是初期的风暴城，还是上方的魔法学院，玩家能够看到的是“又一村”后“又一村”，转转视野，道路总在向前不断延伸，往前往左往右往上往下，总有可以去的地方。跳跃让一切的结构设计，都有了更广阔的维度变化，“宫崎英高式”的主题乐园，迎来了属于它的全新进化。
而当玩家兜兜转转回到最初的起点，一切的探索都形成一个闭环的时候，一如《黑暗之魂》初代的传火祭祀场那般“万物互联”的感受，油然而生。其畅爽程度，足以让人后仰闭目细细品味几分钟。
故而，即便本作成为了一款“开放世界”游戏，其所带来的探索体验，较之以往的“魂”系列来说，其实是有过之而无不及的。虽然本作中From Software在地图上的引导，还是一如既往的吝啬，但野外的白色蜡烛，崖上的指路雕像，偶遇NPC的只言片语，还有在商人处购买的情报，已经能够给予玩家足够的有效信息，仅仅凭借着“我想去那里看看有什么”的好奇心驱动，也能够非常愉快地享受“交界地”的探索旅程。
白色蜡烛互动后，会有幽灵引路
远超想象的游戏规模，同时又保持着极高水准的地图设计，《艾尔登法环》给人的惊喜，已经足够令人满足。但“开放世界”对宫崎英高的创作带来的影响，其实还并不止于此。幅员辽阔的“交界地”，不仅给予了地图设计上更广阔的空间，某种程度上还重构了“宫崎英高式”的叙事风格。
在宫崎英高的游戏中，阴郁的色调，哥特的建筑，昏暗的场景，致郁的剧情以及危险的敌人，往往在共同谱写着一曲“毁灭”的乐章，所有人都不可避免地进入一场死斗的循环中，共同迎接“世界末日”。
这是“魂”系列作为一个中世纪幻想题材的游戏，却充满了东方哲学韵味的原因，也是“魂”系列最为令人着迷的地方之一。贯彻其中的宿命轮回，虽然被掩盖在众多只言片语的文本碎片中，但拼凑出来的，的确是这样令人唏嘘且感慨的故事。
有趣的是，玩家们所扮演的“英雄”，不管是不死人也好，无火的余灰也罢，都常常是一个棋子，是这场盛大的毁灭仪式的推动者。战神屠龙的“薪王”们，最终面对将熄的火焰，最好的做法，可能就是推动另一个黑暗时代的诞生。
但“明知不可为而为之”的玩家们，或许才更加能够更加真切地去理解，砌进游戏每一个细节中的那些昔日“薪王”们的疯狂、勇气、懦弱与丑陋。
而在《艾尔登法环》中，因为“开放世界”的存在，宫崎英高所喜好的宏大史诗风格的表达，有了前所未有的伸展空间。辽阔的“交界地”，有着太多的可承载信息的元素，让宫崎英高可以毫无保留地去书写属于“赐福”“法环”“半神”以及“褪色者”的故事。
女王玛莉卡
其中最为直观的，是每一个敌人族群，都有着属于自己的生态。守卫灵庙的无头骑士，守卫黄金树的树人，守卫祖灵的祖灵战士，各个区域中“半神”们下辖的军队，被人类压榨的亚人与混种这类族群等等，都按照各自的步调在“交界地”生活着。在玩家探索世界的过程中，能够从他们的人群构成以及具体行动中，看到不少有趣的信息。
祖灵战士们正朝着他们的王城“跺脚”
比如“宁姆格福”的士兵们，实力孱弱到会被亚人与混种这样的弱势族群击败，接连沦陷摩恩城与海德要塞两座城池。而且在野外的“葛瑞克士兵”群中，总是混杂着几个北国来的佣兵，充分说明了同为“半神”的葛瑞克，究竟有多么不堪。
而当玩家在获得了亚人女王所使用的魔法杖之后，能够很直观地看到人类对这些“异种”们的歧视，这把全游戏智力需求最低的魔法杖，蕴含着不言而喻的讥讽，而亚人女王所使用的魔法，也是实用性极差的“结晶散射”。
让人印象最为深刻的，是“盖立德”地区，对“碎星将军”拉塔恩的塑造。
“盖立德”地区是整个游戏中体验最为特殊的区域，从玩家们踏入这片土地，看到漫天红霞，领略到前所未有的扭曲和腐败的那一刻开始，它就在为对抗拉塔恩的“战斗祭典”进行铺垫。
“猩红腐败”为何爆发？最强“半神”拉塔恩为何丧失理智？为何拉塔恩的下属们会举办一场邀请天下英雄来共同击杀拉塔恩的“战斗祭典”？随着玩家一步步深入“盖立德”，这些问题都将迎刃而解。
这场两位半神的战斗，还是游戏预告片的一部分
直到玩家来到地图的最东边的“红狮子城”，“战斗祭典”的钟声敲响，玩家也将加入整个游戏中最为特殊，也最为恢宏壮丽的一场BOSS战演出，与八位世界各地而来的战士，一同对“最强半神”发起前赴后继的无畏冲锋。每一个召唤而来的战士倒下后，立刻可以在周围找到同样的召唤符进行二次召唤，无穷无尽，直到击杀拉塔恩为止。
拉塔恩无敌的实力，被“猩红腐败”侵蚀的神志，以及其独自抵挡群星的“悲剧英雄”形象，都在这短短几分钟的BOSS战中，刻画得淋漓尽致。
拉塔恩的武器是敌人射到他身上的巨矛
这些执掌着“艾尔登法环”碎片的“半神”们，为何会走向这样的穷途末路？“黄金律法”的破碎和扭曲，对这个世界所造成的崩坏，最终将会迎来怎样的结局？随着一场场史诗般的战斗结束，一个个与这个世界相关的疑问都会积攒在玩家的心头。被双指的赐福引导而来的“褪色者”们，应该如何进行抉择？一切的一切，都必须去往那棵照亮一切的黄金树上，方能有答案。
而这个过程，与玩家们探索这个世界的步调，结合得是那样紧密。辽阔而又精妙的地图设计所带来的惊艳，以及逐步进入故事深处的那份迷醉，都让人难以停下探索这个世界的脚步。
当然，独一无二的“魂”式战斗体验，也同样是令人欲罢不能的重要因素。
《艾尔登法环》的确可以称之为宫崎英高的自我总结与集大成之作，本作的战斗系统几乎对他创作的所有游戏，都进行了传承与革新。韧性系统和双持系统回归，重甲和丰富武器的存在意义再一次被凸显，对于如骑枪等重武器动作模组的改良，也让许多玩家有了更多样的武器选择。
骑马、跳跃以及防守反击等新动作的加入，让玩家可选择的操作空间有着极大的扩展，尤其是本作中所有敌人都加入了类似于《只狼：影逝二度》中那样的“架势条”设计，让防守反击和跳劈这两个动作相当好用，对付任何敌人都可以快速打出其破绽然后进行处决。这无疑让战斗节奏有了更具层次感的变化，战斗带来的爽快感，也会在一次次畅爽的“掏肾”中拔升。
马战的加入，同样是令人愉快的。在宫崎英高的游戏中，对抗巨型敌人总是不可或缺的一环，但以往笨重的角色面对如“飞龙”这类敌人时，常常会陷入无尽的跑路与丢视角的折磨中。而有了马战的选项后，骑马战“飞龙”带来的体验，无论是在炫酷程度还是游戏体验的爽快程度上，都有了飙升。
而骑马这样高机动能力，也能够让玩家在打不过的时候方便逃跑。只要不是锁“雾门”的BOSS，都能够一跑了之，强化一番后再回来报仇。也算是宫崎英高在历代游戏中，都难得一见的“怜悯”。
另外，本作中被加以丰富的法术系统，以及新加入的战灰系统和召唤系统，也有着相当大的可挖掘空间。尤其是战灰系统带来的极为方便的调整战技与武器变质的能力，召唤系统带来的“群殴”能力，都让每一个玩家的“逃课”都有了更加低成本的方式。
只不过，被极大拓展了的玩家能力，并没有让《艾尔登法环》的战斗，比以往任何一作“魂”系列游戏轻松。与之相反的是，正因为玩家的能力被大大强化，From Software在设计游戏中的敌人时，也对他们进行了相当大的强化。
《艾尔登法环》中，哪怕只是普通的士兵，都会有两三种攻击模组，而且他们同样掌握战技、防守反击以及跳跃等能力，对比以往作品中的敌人，他们的攻击动作也要更加迅捷且流畅。这种情况在高等级敌人中会更为明显，尤其是本作还具备更为突出的RPG要素，中后期地图往往会发生过度的数值碾压情况。
即使接近80级来打“黑剑眷属”，都仍然感到吃力
而且，本作中的“堆怪”，是远超此前任何一作“魂”系列的。在大型箱庭关卡中，甚至会出现十几个敌人一起围上来的情况。另外，或许是因为召唤物的存在，本作中的复数BOSS的数量，也多得超乎想象。在游戏中后期，玩家可能会频繁陷入被双BOSS打的心态爆炸的窘境。
因此，《艾尔登法环》甚至可以说是历代最难的一作，更低的容错率导致一些具备长距离输出能力的初始职业，具备更加优良的开荒体验。虽然到了游戏中期，每个发展路线的玩家都能找到自己的生存之道，但这种体验的巨大差距，仍然是本作考虑不周的地方。
除此以外，本作在各大平台的优化上，仍然存在较为严重的问题。虽然From Software对于优化问题一贯不太擅长，但因为本作对于配置的要求较之以往大大提高，导致有相当大量的PC玩家遇到严重的优化问题，掉帧、卡顿是家常便饭，白屏、闪退时有发生。主机平台虽然体验相对较好，但也远未达到理想的程度，这也是自游戏发售以来最为人所诟病的地方。
但若只谈论游戏本身，那么《艾尔登法环》的这些小瑕疵完全无法掩盖其出色的程度。虽然有些陈词滥调，但对“魂”系列玩家而言，《艾尔登法环》的确像是一封宫崎英高写给玩家们的“情书”。
这份浪漫中，寄托了他对自己过往十余年创作的一切经验，也写入了许多玩家们难以忘怀的旧日回忆。
衔着魔法巨刃的拉达冈的红狼，依稀可见巨狼希夫的身影。
卑鄙无耻，但总让人暖心的好朋友帕奇，又以熟悉的方式登场。
让玩家们又爱又恨的“法洛斯”之名，再次藏匿着通往王城的重要道具。
而那把承载了十余年来的“魂”系信仰的月光大剑，既是彩蛋，也作为重要的剧情道具，串联着三四个巨大地图区域的探索，联系着两位半神的战斗，牵连着十数位NPC的命运，推动着群星的转动。
身为一名玩家，我对有生之年能够遇到这样的游戏感到万分庆幸。
但作为这篇评测的作者，我对自己并不到位的笔力感到惭愧。
无论我用任何语言来向你形容这个黄金树下的世界，对比那黄金般的梦想所带来的体验，都总显得虚无缥缈。由它所带来的体验，其无与伦比的性感与浪漫，都让言辞显得是那样苍白而无力。
我无法向你形容骑马乘着激流一飞冲天，与黄金树和满月并肩所带来的视觉冲击力。
也无法直白地描述乘着电梯下到希芙拉河时，所见到的那深邃而又神秘的地底星光。
更无法准确地表达当我误中传送陷阱，来到一片全新区域时，满天红霞映入眼帘时所陷入的震撼。
如果可以，请务必亲身进入到游戏中，去领略这一切远超我所能够形容的“奇幻世界大冒险”。
