据说上古时期，婴儿在出生三个月的时候由父亲给命名，即“幼名”。名取定以后，母亲和保姆把孩子抱回内室，然后把孩子的名字通告亲戚，父亲则立即把这个消息告诉朋友，并报告地方长官，入籍登记。其实在我国民间，部分地区至今仍保留着婴儿满月时才命名的习俗，不过是命名的权利不再由父亲一人担当，而是由婴儿的亲人共同担当。幼年时由父母命名，供长辈呼唤。大多数情况下，字的选取与名有一定的联系。别号是名和字以外的称号。
引自诗词世界
读了诗词之后，了解了许多诗人，发现几乎所有诗人除了名字之外，还有字、号。
比如，大文学家苏轼，名轼，字子瞻，号东坡居士。那么，名、字、号，究竟有什么区别呢？
“始生三月而加名，故云幼名。”
据说上古时期，婴儿在出生三个月的时候由父亲给命名，即“幼名”。
这可能是从前医卫条件差，出生满三月，确定能存活，长辈才帮小孩正式取「名」。
据《礼记·内则》记载，到了这一天，由母亲和保姆抱着婴儿来到厅堂见他的父亲，父亲郑重地握住孩子的手，给他取名。名取定以后，母亲和保姆把孩子抱回内室，然后把孩子的名字通告亲戚，父亲则立即把这个消息告诉朋友，并报告地方长官，入籍登记。因此命名仪式非常隆重，是孩子一生中的第一件大事，这种习俗虽然没有了，但给孩子过“百岁”的风俗依然长盛不衰。其实在我国民间，部分地区至今仍保留着婴儿满月时才命名的习俗，不过是命名的权利不再由父亲一人担当，而是由婴儿的亲人共同担当。
名，一般指人的姓名或单指名。幼年时由父母命名，供长辈呼唤。
关于古人取名的原则，《左传·桓公六年》写得明确：“名有五，有信、有义、有象、有假、有类。”
此外，古人还提出了取名需避开的六条禁忌，分别是：不以国，不以官，不以山川，不以隐疾，不以畜牲，不以器币。
如晋国的僖侯名为“司徒”，宋武公名“司空”，就废了司徒、司空这两个官名。
然而从宋朝开始，取名的讲究就更多了，家族辈分、生辰八字、生肖属相等都纳入了考量的范围。
可见，古人的名字中，寄托着长辈的殷殷期望，象征着人的身份、地位。
“年二十有为父之道，朋友等类不可复呼其名，故冠而加字。”
从周代开始，人们在名以外，又另取字。《礼记·檀弓》称：“幼名，冠字。”意思就是，要出生三个月时，取名，为幼名，在二十岁成人行冠礼时，取字。
字，是男子20岁（成人）举行加冠礼时取字，女子15岁许嫁举行笄（jī）礼时取字，以表示对本人尊重或供朋友称呼。
可见，在过去古人的字男女皆可取，并非男性的独占。举例：王昭君，名嫱，字昭君；秋瑾，字璇卿。
大多数情况下，字的选取与名有一定的联系。
如并列，名和字的意思相同或相通，比如屈平，字原，古语中“广平曰原”，所以两者意思相同。
字的意思和名相近，但不完全一样，可以互为补充。比如陆机，字士衡，机、衡二字都是北斗星宿的名，相辅相成。
字和名两者意思相反。朱熹，字元晦，熹是晨光的意思，表示天亮，而晦则是黑暗的意思，表示天黑。
字与名意思相顺承、互为因果或可以用来解释名，比如赵云，字子龙。
除了名和字之外，古人还有别号。
别号是名和字以外的称号。古时，人们为了尊重别人，一般不直呼其名，也不称其字，而称其别号。
号和名不一定有意义上的联系。号可以有两个字的，也可以有三个以上字的。
例如：陆游，号放翁；陶潜，号五柳先生；苏轼，号东坡居士。字数多的别号有时可以缩为两个字，如苏东坡、白香山。
这些别号，多寄托主人的情怀、品格、兴趣爱好和生活经历等，是人生追求的体现。
此外，有人认为称别人的字、号还不够尊敬，于是就以其官职、籍贯来称呼，如杜甫被称为杜工部，称柳宗元为柳河东。
帝王、士大夫等死后还被冠以谥号、庙号，也是别号的一种。如“范文正公”、“曾文正公”、“秦穆公”之类。
何时呼名？何时呼字？
《礼记·士冠礼》中记载：“冠而字之，敬其名也。君父之前称名，他人则称字也。”
也就是说，走入社会之后，大部分同事和朋友，都要称他的字而不是名。
因为古人看来，一个人的名只在君王或长辈面前才能使用，而字是用来在平辈或晚辈间称呼的。
而号可以在文章唱和时作为代称，也可以用来自称。
所谓“名以正体，字以表德，号以寓怀。”
此三者包含着个人的全部品格，是文化意蕴，生活情怀的体现，所以古人在取名、字、号时如此讲究也就不足为奇了。
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