词终于在诗之外别树一帜，成为中国古代最为突出的文学体裁之一。词中慨叹年华易逝，边疆有侵犯之敌，要带着弟兄们接受招安，保民安国。但武松、李逵闹起来，他们不愿接受招安，说招安屡次被提及，冷了弟兄们的心。其中“六六”代表三十六员天罡星，“八九”代表七十二员地煞星，“金鸡消息”代表朝廷招安的信息，暗喻梁山一百单八将等待朝廷招安。张清冒名为全羽的时候，进城和琼英校场比武，两人情投意合，结为夫妇。
词在宋代大兴，体制发展得比较完备，也是民间所喜闻乐见的文学样式。一部《水浒传》写出了好多小词，这些词不但能抒情言志，而且还能合乐歌唱，融实用性和审美性于一体，对于情节的推动起到一定的作用。
金翠莲父女在酒楼卖唱，唱的就是小曲儿，而小曲儿就是现在所谓的词，还有那琵琶亭卖唱的宋玉莲父女，唱的也是小曲儿，当然也是词。
词是一种音乐文学，它的产生、发展，以及创作、流传都与音乐有直接关系。词产生于民间，最早可以追溯为曲子词，由于敦煌石窟中大量的“曲子词”被重新发现，词源于民间通俗文学的观点得到了广泛承认。隋唐之际发生、形成的曲子词，原是配合一种全新的音乐————“燕乐”歌唱的。“燕”通“宴”，燕乐即酒宴间流行的助兴音乐，演奏和歌唱者皆为文化素质不高的下层乐工、歌妓。
《敦煌曲子词集》收录的一百六十多首作品，大多是从盛唐到唐末五代的民间歌曲。大约到中唐时期，诗人张志和、韦应物、白居易、刘禹锡等人开始写词，把这一文体引入了文坛。到晚唐五代时期，文人词有了很大的发展，晚唐词人温庭筠以及以他为代表的“花间派”词人以李煜、冯延巳为代表的南唐词人的创作，都为词体的成熟和基本抒情风格的建立作出了重要贡献。词终于在诗之外别树一帜，成为中国古代最为突出的文学体裁之一。进入宋代，词的创作逐步蔚为大观，产生了大批成就突出的词人，名篇佳作层出不穷，并出现了各种风格、流派。《全宋词》共收录流传到现如今的宋代词人一千三百三十多家，将近两万首，从这一数字可以推想当时创作的盛况。词的起源虽早，但词的发展高峰则是在宋代，因此后人便把词看作是宋代最有代表性的文学，与唐代诗歌并列，而有了所谓“唐诗、宋词”的说法。
宋词的大兴影响了施耐庵的创作，以至于《水浒传》中出现了很多的词。浔阳楼宋江题反诗，并不只是题了反诗，而是在题反诗之前写了一首词牌名为《西江月》的词：“自幼曾攻经史，长成亦有权谋。恰如猛虎卧荒邱，潜伏爪牙忍受。不幸刺文双颊，那堪配在江州！他年若得报冤仇，血染浔阳江口！”写完之后狂荡起来，手舞足蹈，只是他不会唱，要是会唱就得咿咿呀呀唱几声。这首词就是反词了，抒写怀抱，还要报冤仇，血染浔阳江口，只是这最后两句没来由，连金圣叹也奇怪：“写宋江心事，令人不可解。既不知其冤他为谁，又不知其何故乃在浔阳江上也。”其实，是施耐庵为了后面的江州劫法场的事情做一处伏笔，却对于情节大大不利，让读者不知道为何冤仇要见血。
英雄排座次之后，宋江乘着酒兴作了《满江红》一首：“喜遇重阳，更佳酿、今朝新熟。见碧水丹山，黄芦苦竹。头上尽教添白发，鬓边不可无黄菊。愿樽前、长叙弟兄情。如金玉。统豺虎，御边幅。号令明，军威肃。中心愿，平虏保民安国。日月常悬忠烈胆，风尘障却奸邪目。望天王降诏早招安，心方足。”宋江的词大多数属于政治性的，就是有些景物描写也是为了后面政治性事件做铺垫，并不是北宋那样的文人词，而是夹杂了南宋的爱国词的成分在里面，气魄大，只是遣词造句有失工巧洗练。词中慨叹年华易逝，边疆有侵犯之敌，要带着弟兄们接受招安，保民安国。其实后面被招安和征辽兵的情节还没出现，施耐庵又先入为主地写在词里，既是隐喻又是铺垫，也可以让人了解宋江的心思和怀抱。这首词是宋江命乐和唱出来的，可见词当时确实可以合乐歌唱的，相当于现在的流行歌曲。但武松、李逵闹起来，他们不愿接受招安，说招安屡次被提及，冷了弟兄们的心。
中秋夜武松在张督监家里饮酒，在鸳鸯楼前养娘玉兰执象牙版，顿开喉咙唱了一首苏东坡的《水调歌头》：“明月几时有?把酒问青天：不知天上宫阙，今夕是何年?我欲乘风归去，只恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。高卷珠帘，低绮户，照无眠。不应有恨，何事常向别时圆?人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，万里共婵娟。”正好是应景儿之作，在中秋唱出来很合拍。无独有偶，英雄排座次之后，宋江带着柴进、燕青、戴宗、李逵去见李师师。席间，宋江、柴进、燕青和李师师交谈，戴宗和李逵守在门外。李师师也唱了一首苏东坡词，叫作《大江东去》，看来，苏东坡的词影响深远，不仅在宋代很多人都会唱，就是在施耐庵创作《水浒传》的明清时代也有很多人会唱会背。宋江乘着酒兴，索来纸笔，磨墨蘸笔，在花笺上写一首乐府词：“天南地北，问乾坤何处、可容狂客?借得山东烟水寨，来买凤城春色。翠袖围香，绛绡笼雪，一笑千金值。神仙体态，薄幸如何消得?想芦叶滩头，蓼花汀畔，皓月空凝碧。六六雁行连八九，只等金鸡消息。义胆包天，忠肝盖地，四海无人识。离愁万种，醉乡一夜头白。”仍然是政治性颇浓的词，无非说自己有本事无人识，忠肝义胆，等待朝廷招安。其中“六六”代表三十六员天罡星，“八九”代表七十二员地煞星，“金鸡消息”代表朝廷招安的信息，暗喻梁山一百单八将等待朝廷招安。说白了，宋江的词并不算是好词，而是一时抒情泄愤之作，离着词的格调有些偏远。
三败高俅之后，燕青和戴宗带着财物去见李师师。燕青和李师师说得很投机，要不是燕青及时认李师师为姐姐，李师师就把持不住了。皇帝到来的时候，李师师让燕青吹箫，服侍皇上饮酒，她拨了一回阮，又叫燕青唱曲。燕青拜奏道：“所记无非是淫词艳曲，如何敢伏侍圣上？”皇上说：“寡人私行妓馆，其意正要听艳曲消闷，卿当勿疑。”
很多文人瞧不起词，以为“词为艳科”，格调比诗要低不少，张炎说：“簸弄风月，陶写性情，词婉于诗。盖声出于莺吭燕舌间，稍近乎情可也。”（《词源》卷下）就是对这方面特征的一个总结。燕青也知道词的鄙俗，怕有碍观瞻，但皇帝不怕，就是喜欢。于是燕青手拿象板，唱了一曲《渔家傲》：“一别家山音信杳，百种相思，肠断何时了。燕子不来花又老，一春瘦的腰儿小。薄幸郎君何日到，想自当初，莫要相逢好。好梦欲成还又觉，绿窗但觉莺啼晓。”燕青唱得如新莺乍啭，清韵悠扬，皇帝让他再唱，他又唱了一曲《减字木兰花》：“听哀告，听哀告！贱躯流落谁知道，谁知道！极天罔地，罪恶难分颠倒。有人提出火坑中，肝胆常存忠孝，常存忠孝。有朝须把大恩人报！”这一首词纯粹是为了招安，提出“肝胆”、“忠孝”、“报恩”等字眼，分明是要朝廷招安。皇帝赶忙问情况，燕青就把自己身世说了一遍，又说了梁山泊“替天行道”的革命纲领，还说了两败童贯、三败高俅的实情，讨了一纸赦书。说实在话，燕青唱的《渔家傲》可能是当时流行的文人作品，比起《减字木兰花》要好很多，也更接近于词的格调。
梁山泊人马全伙受招安，征王庆之后，燕青秋林渡射雁，宋江对燕青一番教诲之后，作词一首：“楚天空阔，雁离群万里，恍然惊散。自顾影欲下寒塘，正草枯沙净，水平天远。写不成书，只寄的相思一点。暮日空濠，晓烟古堑，诉不尽许多哀怨。拣尽芦花无处宿，叹何时玉关重见。嘹呖忧愁呜咽，恨江渚难留恋。请观他春昼归来，画梁双燕。”此种景物旷远荒寒，借大雁寄托相思、哀怨、不被赏识，盼着来年有好光景、好前途。这首词格调幽怨，寄托悲哀忧戚之情，比起宋江作的前面两首词要好很多，境界也更高远，抒情也更真切。就是这首词，一词成谶，到后来弟兄们死的死，出家的出家，七零八落就好像失掉了雁阵的孤雁，好不悲戚。
与这些文人词、政治性的词不同的是两首写人物的词。张清冒名为全羽的时候，进城和琼英校场比武，两人情投意合，结为夫妇。洞房花烛夜，张清灯下看琼英，又与校场不同，有词《元和令》为证：“指头嫩似莲塘藕，腰肢弱比章台柳。凌波步处寸金流，桃腮映带翠眉修。今宵灯下一回首，总是玉天仙，涉降巫山岫。”写道琼英美丽，堪比天仙。小词意趣，颇有情味。王庆没反之时，偷着看童贯之弟童贳之女，这个女子被童贯抚养成自己的女儿，许配给蔡攸之子，也就是蔡京的孙儿媳妇了，小名叫做娇秀，年方二八。有一首《混江龙》的词为证，当道这女子长得漂亮：“丰资毓秀，那里个金屋堪收?点樱桃小口，横秋水双眸。若不是昨夜晴开新月皎，怎能得今朝肠断小梁州。芳芬绰约蕙兰俦，香飘雅丽芙蓉袖，两下里心猿都被月引花钩。”娇秀漂亮，勾引得王庆骨软筋麻，魂不守舍。《混江龙》带出些词的“艳科”传统，有些俚俗，却又不失文雅。
还有为了突出两军对垒打仗的声势而写的词，气魄和词牌都对，只是味道不对了。两赢童贯时，有《西江月》一首：“鲁智深一条禅杖，武行者两口钢刀。钢刀飞出火光飘，禅杖来如铁炮。禅杖打开脑袋，钢刀截断人腰。两般军器不相饶，百万军中显耀。”写鲁智深、武松的勇猛，杀人厉害。有《临江仙》一首：“盔上长缨飘火焰，纷纷乱撒猩红，胸中豪气吐长虹。战袍裁蜀锦，铠甲镀金铜。两口宝刀如雪练，垓心抖擞威风，左冲右突显英雄。军班青面兽，好汉九纹龙。”写杨志和史进的英勇善战。又有《临江仙》一首：“马步军中推第一，天罡数内为尊，上天降下恶星辰。眼珠如点漆，面部似镌银。丈二钢枪无敌手，身骑快马腾云，人材武艺两超群。梁山卢俊义，河北玉麒麟。”写卢俊义的武艺超群，名头响亮。这些词已经不是严格意义上的词了，而是为了推动情节发展或者为了赞美某些人物而临时作的应景儿之作。
倒是几首引述的古人词颇有情致。一首是宋江等人元夜进东京，看到的元宵节景致，施耐庵引述一首名为《绛都春》的古词：“融和初报，乍瑞霭霁色，皇都春早。翠幰竞飞，玉勒争驰，都闻道鳌山彩结蓬莱岛。向晚色，双龙衔照。绛霄楼上，彤芝盖底，仰瞻天表。缥缈风传帝乐，庆玉殿共赏，群仙同到。迤逦御香，飘满人间开嬉笑。一点星球小，渐隐隐鸣稍声杳。游人月下归来，洞天未晓。”本是宋代丁仙观的词作，被施耐庵借用了，有了一些改动，写元宵节特有景物，华丽又有游人感触，深得词的味道。写张顺要独自行动，夜袭涌金门，看到杭州西湖的景致，有一首古词《浣溪沙》为证：“湖上朱桥响画轮，溶溶春水浸春云，碧琉璃滑净无尘。当路游丝迎醉客，入花黄鸟唤行人，日斜归去奈何春!”这首词是欧阳修的作品，同样被施耐庵借用了，又有些改动，比那《绛都春》还要好，颇有诗的风范，也能体现西湖文化。
两首古词可能不是施耐庵所作，却真的是词，而施耐庵为推动情节中所作的那些“原创词”倒不像是词。可是，他无意之中描写景物的句子反倒像些小词，譬如写八月中秋鸳鸯楼前的景致：“玉露泠泠，金风淅淅。井畔梧桐落叶，池中菡萏成房。新雁声悲，寒蛩韵急。舞风杨柳半摧残，带雨芙蓉逞娇艳。秋色平分催节序，月轮端正照山河。”
施耐庵毕竟是小说家，不是作词的高手。他有意为之，词不像词，引述的古词就是词，无意为之的描写却也像词，你说怪不怪？
看来写词还是要无意为之的，凭借那么一点天性，凭借那么些积累，还要精雕细琢，而不是仅仅抒写怀抱的……
