老年人年老体弱，容易得病，因此，中国传统孝道把“侍疾”作为重要内容。侍疾就是如果老年父母生病，要及时诊治，精心照料，多给父母生活和精神上的关怀。因为，年龄大了，随时可能生病，也随时有可能死亡。医不三世，不服其药。一方面要关注父母生理方面的身体变化，发现问题要及时就医。更重要的是，子女要叮嘱老人注意身体的健康保养。
老年人年老体弱，容易得病，因此，中国传统孝道把“侍疾”作为重要内容。侍疾就是如果老年父母生病，要及时诊治，精心照料，多给父母生活和精神上的关怀。
《论语》中孟武伯向孔子问孝，孔子回答说：“父母唯其疾之忧。”《孝经》中孔子说“病则致其忧”，都是说父母的身体健康是子女最担忧的事情。
孔子还认为，“父母之年，不可不知也，一则以喜，一则以惧。”一方面，父母高寿应该感到高兴；另一方面，也应该有所恐惧。因为，年龄大了，随时可能生病，也随时有可能死亡。因此，更应该多关心父母的健康。
亲有疾，饮药，子先尝之。医不三世，不服其药。——《礼记》父亲生病吃药，儿子要先尝。不是世代相传的医生，（由于其医术不精，）所以不服其药。
关于为父母尝药，在古代宣扬孝道的《二十四孝》中，就有一则汉文帝亲尝汤药的故事：
西汉文帝，名恒，高祖第三子。初封代王，生母薄太后，帝奉养无怠。母尝病三年，帝目不交睫，衣不解带，汤药非亲尝弗进，仁孝闻于天下。西汉的汉文帝是汉高祖刘邦的第四子（文中误为第三子），生母是薄太后。在薄太后生病的三年里，汉文帝日夜亲自侍奉，汤药要亲自尝过之后才让母亲服下。
汉文帝亲尝汤药的故事固然不免有夸张的成分，但汉文帝贵为天子，能亲自照顾生病的母亲，还是给天下人作出了侍疾尽孝的表率。
当然，在现代社会，还是不提倡“替亲尝药”这样的举动。但在关心父母身体健康上，子女还是有很多事情可做。
一方面要关注父母生理方面的身体变化，发现问题要及时就医。有些老人身体不舒服，出于“讳疾忌医”或者嫌麻烦等因素，往往不愿意去医院诊治，或者根据自己的经验随便买点药服用，老人身体弱，体质差，有些小问题不及时处理很有可能拖延成疾病，小病往往也会拖延成为大病，这都是子女需要关注的问题。
另一方面要关心老人心理方面的问题。很多老人由于过去的人生经历、工作变动、子女成长、家庭变故、身体疾病等等因素，一些心理方面的问题长期得不到化解，以至于产生一些心理障碍。子女要仔细关注这方面的问题，并想办法予以有效化解，或者请专业人员帮助解决。
在这方面，还要注意一个问题，就是提醒父母，身体有任何变化，都要告知子女，如果去医院看病或者采取某种治疗措施、购买一些药品和器械，也要征求子女的意见。并不是说子女有这方面的知识，而是一方面让子女掌握父母的身体状况，另一方面可以让子女多了解各方面信息，在就医、治疗等方面避免上当受骗。过去有个说法，叫做“久病床前无孝子”，意思就是照顾患病的父母，短时间还可以，时间长了，难免有懈怠不难烦以致照顾不周的时候。可是，只要做子女的想一想，如果自己面临长期患病的情况，做父母的会怎么做呢？几乎没有一个父母亲对照顾自己患病的亲生骨肉会有不难烦的，都是想尽办法砸锅卖铁也要给孩子看病，期望孩子能够健康。所以，想一想自己生病的时候父母是怎么做的，也许“久病床前无孝子”就会少一些。
在照顾父母健康方面，对于现代人还有一个难题，那就是照顾生病的老人很多时候“有心无力”。
独生子女的一代人组成家庭之后，除了要面对养育子女的压力之外，更大的压力来自于对夫妻双方四个老人的照顾问题。
一旦老人年高体弱，或者身患疾病尤其是慢性疾病，如何长期照顾，的确是个难题。而且照顾这样的老人，很多夫妻左右为难。自己照顾，时间成问题；找保姆，花钱是小事，能不能照顾妥贴是大问题；送养老院，不但合适的养老院不好找，还可能要面临背负“不孝”指责的压力。
在长期计划生育政策的时代背景下，又面临中国极速进入老龄化时代，独生子女家庭如何照顾好年老体弱乃至患病老人的问题，是全社会都需要面临的一个大问题。所以，很多时候并不是孩子们不想对父母尽孝，而是在当今社会种种现实问题面前，当一个合格的孝子，太难。而这些实际问题，仅仅依靠个人或者家庭的力量，是无法有效解决的。
所以，在没有更好解决办法的情况下，侍奉好生病老人，还是只能依靠子女克服困难，让老人们在病痛中得到有效的护理照顾，感受到孩子们的孝心。
更重要的是，子女要叮嘱老人注意身体的健康保养。很多老人从困难年代走过来，一辈子俭省，年轻体壮的时候小毛病往往就“抗”过去算了。做子女的要提醒老人，年纪大了，靠身体把疾病“抗”过去是不现实的，而是要依靠符合身体状况的方法和专业人士的建议，注意日常保养，保持身体的健康，这才是减轻子女负担的有效途径。
