引言首次提出“除四害”是由毛主席在1955年11月的省、市、自治区党委书记会议中提到的。全国上下亿万人民掀起了“除四害”的热潮。中央发出指示后，首当其冲的就是四川人民。据统计1958年3月20日到22日三天的对麻雀的围剿，四川全省消灭麻雀1500万只，捣毁麻雀巢8万个，掏麻雀蛋35万个。截至1958年底，全国各地不完全的统计共捕杀麻雀2.1亿只。
首次提出“除四害”是由毛主席在1955年11月的省、市、自治区党委书记会议中提到的。1957年1月18日，国家教育部副部长、生物学家周建人在《北京日报》发表题为《雀是害鸟无须怀疑》的文章，肯定了：“麻雀是害鸟，应当扑灭”。
事件背景真正大规模“除四害”运动是从什么时候开始的呢？
1958年2月，中共中央、国务院颁布了《关于除四害讲卫生的指示》。全国上下亿万人民掀起了“除四害”的热潮。当时对四害的定义是老鼠、麻雀、苍蝇、蚊子。老鼠被定义为四害的原因是它们会传播鼠疫等疾病，而且还偷盗粮食；麻雀被定义为四害的原因是因为它们主要以谷物为食，严重影响农业生产，使粮食产量减少；苍蝇和蚊子被定义为四害的原因是因为它们都具有传播病毒的性质，严重影响人民的健康。
除四害宣传海报
此次运动中，重点强调要消灭麻雀和老鼠，因为当时国内的最严重的问题就是粮食短缺的问题。考虑到麻雀和老鼠每年吃掉的粮食有数亿斤之多，消灭了麻雀和老鼠就可以挽救几亿斤的粮食，这样可以解决亿万人民的吃饭问题。
据说，当时的麻雀几乎泛滥成灾，随处可见麻雀的身影，它不像老鼠、苍蝇、蚊子隐蔽性较强，所以打麻雀就成了当时最热闹的活动。
中央发出指示后，首当其冲的就是四川人民。四川省根据自身的情况首创了“兵团作战”灭雀方法。采取了掏、毒、套、打、烟熏、疲劳轰炸等全方位综合作战方法。四川省对省内全地区的灭雀标准如下：1、所在地区或单位无麻雀窝、无麻雀飞、无麻雀叫；2、城镇以居民委员会、农村以合作社为单位，全天看到麻雀2只以下者，只是“基本无雀”，并不合格。
据统计1958年3月20日到22日三天的对麻雀的围剿，四川全省消灭麻雀1500万只，捣毁麻雀巢8万个，掏麻雀蛋35万个。
全家齐上阵屋顶驱赶麻雀
1958年4月14日，首都北京成立了“围剿麻雀总指挥部”，通过学习四川省的打麻雀经验，北京很多地方总结出一套打麻雀战术就是“轰、打、毒、掏”，不放过一只麻雀，连窝端，给麻雀以歼灭性的打击。大街小巷、院里院外、屋顶、墙头、树上，鞭炮齐鸣，竹竿彩旗一齐挥动，处处吆喝，强迫麻雀飞翔，麻雀无处落脚，最后被活活累死。
根据《人民日报》当时的报道：从4月19日至21日，北京市300万人连续突击三天，共歼灭麻雀40余万只。
天坛附近人们在驱赶麻雀
在这次除四害运动中，除了四川、北京以外，上海、天津、哈尔滨、广东、陕西、杭州等地也都开展了大规模的灭雀运动。截至1958年底，全国各地不完全的统计共捕杀麻雀2.1亿只。全国各地全民动员围剿麻雀时，新闻媒体做了大量报道。
射击小队射杀大量麻雀
在消灭麻雀的运动中，著名文人郭沫若还发表一篇打麻雀的诗——《咒麻雀》：
麻雀麻雀气太官，天垮下来你不管。
麻雀麻雀气太阔，吃起米来如风刮。
麻雀麻雀气太暮，光是偷懒没事做。
麻雀麻雀气太傲，既怕红来又怕闹。
麻雀麻雀气太骄，虽有翅膀飞不高。
你真是个混蛋鸟，五气俱全到处跳。
犯下罪恶几千年，今天和你总清算。
毒打轰掏齐进攻，最后方使烈火烘。
连同武器齐烧空，四害俱无天下同。
后果1959年至1960年，全国粮食产量不但没有增长，反而出现了大幅减产。后来，很多鸟类学者通过野外研究，证实了在麻雀的食谱中，人工种植的谷物仅占不到50%的比重。麻雀主要以草籽和昆虫为主食，消灭了麻雀致使农田里的害虫没有了天敌，这样反而不利于农作物的生长。
于是，1960年3月18日，毛主席在他起草的《中共中央关于卫生工作的指示》中明确提出：“麻雀不要打了，代之以臭虫，口号是：除掉老鼠、臭虫、苍蝇、蚊子。”
渐渐地，麻雀被“平反”，由臭虫代替。之后，由于社会生活的变化，臭虫又被蟑螂取代。因此“四害”最终被定为苍蝇、蚊子、老鼠、蟑螂。
结语“除四害”运动几乎导致我国的麻雀濒临灭绝，为了增加麻雀的繁衍速度，后来我国不得不从苏联进口百万只西伯利亚树麻雀。所以，我们现在看到的麻雀大多都是苏联树麻雀，几乎很少能看到我国的家麻雀了。
