中国传统语言有着"吃文化″的显著特点，吃有"口腔化″的倾向。台湾有本《吃在中国》、中央台播过《舌头上的中国》、江苏有本《美食》、安徽有本《美食家》等，都是以刊载"谈吃″为主的节目和畅销杂志。目前，很多城市的年轻人以"吃西餐，过洋荤″为高品位生活中的一大乐事。"吃″是人类的起点和最后归宿，人类离开了吃，一切社会活动将会停止，历史和文化都不会存在。
中国传统语言有着"吃文化″的显著特点，吃有"口腔化″的倾向。这个"吃″字在语言文字中的确俯拾皆见。
人们见面打招呼和日常生活用语，以"吃″字起头的话用的很多。例如，邻居或熟人见了面多是说"吃饭了吗″？家里有未成年的儿女或有丧失劳动能力的老人，老百姓叫做"吃闲饭的人多″。民间百姓在家里宴客，入席落座后主人总是客气地说一句"今天没有好吃得″，请包涵。吃，衍生出了"吃喝儿″、"吃粮″、"吃食″、"吃菜″、"吃饭″、"吃嘴″、"吃心″、"吃饱″、"省吃″、"吃荤″、"吃素″、"吃准″、"吃重″、"吃瘪″、"吃响″、"吃骂″、"吃捧″、"吃野味″、"吃小灶″、"吃花酒″、"吃特供″、"吃着碗里的，看着锅里的″。还有"吃一刀″、″吃抢子″、″吃软饭″、"吃不上″、"吃零嘴″、"吃零食″、"吃口令″、"吃香烟″、"吃茶″、"吃瞪膛眼″、″吃木虫″、"就知吃″、"吃巧的″、"吃闭门羹″等等，也都有特殊的含义。
吃，与文化、经济密不可分。古人"茹毛饮血″，帝王"鸣钟鼎食″，今人"吃讲营养″、"吃讲科学″、"吃讲健康″，反映了人类社会发展不同时代的饮食状况。台湾有本《吃在中国》、中央台播过《舌头上的中国》、江苏有本《美食》、安徽有本《美食家》等，都是以刊载"谈吃″为主的节目和畅销杂志。目前，很多城市的年轻人以"吃西餐，过洋荤″为高品位生活中的一大乐事。前些年企业未搞承包，职工大多都是"吃大锅饭″，而上世纪六十年代初农村也是"吃食堂″，有吃的就比饿肚子強，民以食为天，大概是千真万确的至理名言。
"吃″是人类的起点和最后归宿，人类离开了吃，一切社会活动将会停止，历史和文化都不会存在。人们外出旅游是悠闲放松身心的生活方式，提供旅游产品的行业须完善吃住行游购娱六项内容，“吃″总是放在第一位的。沒有″吃″就不会有人类的昨天，今天和明天。
民间各地街头风味食品称"小吃″，不接受的叫"不好吃″，不喜欢的味叫做"吃不服″，人们追求生活方便，总爱用"吃在广州″来形容。南方人喝茶叫做"吃茶″、喝酒叫做"吃酒″，喝粥叫做“吃粥″，不知趣的人叫做"敬酒不吃，吃罚酒″，苦劝人吃某种东西，总是说"吃吃看″，聪明是"吃出来的″。看到哪个人吃得太饱用"吃得两头冒″去形容。太辣的东西很多人"吃不来″。做菜时原料质地太老不易熟叫做"吃火候″。
醋本是调味品，但人们把"吃醋″多比作为男女爱情上某一方的妒忌心。"吃醋″亦演化成了固定成语，称"吃醋争风″、"吃醋拈酸″等。
好吃的东西，如果"贪吃″，人们就会说你"好(hαo)吃″。不劳而获，坐享其成，整天"吃现成饭″，"吃馋了″，难免"坐吃山空″，到那时怕难"吃后悔药″。但现实中人们还是靠山"吃山″，靠海"吃海″。湖区的渔民，凭经验总是说大鱼“吃小鱼″，小鱼"吃沼虾，沼虾“吃汁泥″。
教育青少年多用"吃水不忘挖井人″，"吃笋不忘栽竹人″，要"省吃″俭用。鲁南人如果说哪个人憨，爱用"吃地瓜长的心眼″，如果骂自己不争气的小孩小时候不爱学习，会说你长大了"吃粪也赶不上热的″。宁波人认为"吃得邋遢做菩萨″，各地民间还有不干不净"吃了没病″的说法。老百姓形容谁经多见广，爱用"吃过见过″这句话来形容。赞颂先模人物多说"吃苦在前，享受在后″。能干叫做"吃苦耐劳″。百姓参加亲朋喜宴叫做"吃大席″。
在军事上失败了叫做"吃败仗″，消灭了敌人叫做"吃掉敌人一个团″。形容紧张，叫"吃紧″，打仗一方突然出现在对方阵前，叫做"吃惊″，阵地保不住了叫做"吃不住″，否则叫"吃得住″。轮船舰艇在水以下的深度叫"吃水″。
被人占了便宜叫做"吃亏″，吃亏后自慰，"吃亏人常在，赚便宜死得快″。受苦叫"吃苦″，受不了叫做"吃不消″，反之叫做"吃得消″。不肯就范于人，叫做"不吃他那一套″。冒犯了脸面人物，叫做"吃罪不起″。不会来事的叫做"吃力不讨好″。形容挑挑拣拣，叫做"吃甜咬脆″、"吃独食″，贪心不足变成了"蛇吞象″。总结经验教训说成"吃一堑，长一智”。办事砸了锅叫你"吃不了兜着走″。遇到麻烦又没人作证明叫做"吃哑巴亏″。事没办好"吃他笑话″。办事力不从心叫"吃力″。受着一方的好处，暗地里却为另一方尽力，叫做"吃里扒外″。形容某些人胆大妄为，便说他“吃了豹子胆″。
在社会上路子宽，关系广的人，人们会说他"吃得开″，否则是"吃不开″。打官司叫做“吃官司″。依仗过去的功劳，停滞不前，不求进步，叫做"吃老本″。被人骗叫做“吃那厮骗了″。
念佛人和老和尚吃饭，叫做"吃斋″。服药叫"吃药″。为人办事卖力叫做“吃劲”。上级的精神一时拿不准，叫做“吃不准″，所以执行起来必须“吃透精神″。
旧社会的黑暗，人们多用"吃人的旧社会″，老百姓“吃糠咽菜″，“吃了上顿没下顿″，"吃过黄连苦″，受过牛马罪这些话来形容。财主不劳而获，"吃着不尽″，恶霸′吃人不吐骨头″。穷人迫于无奈，自发团结起来，向财主们讨公道，叫做″吃大户″。人们形容社会上的某些不正之风等现象，前面也多冠以"吃″字。如"吃人家的嘴短″，什么“XXX搞承包，吃喝嫖赌都报销″，"XXX两头翘，吃完原告吃被告″。生意场上有"吃回扣″，有钱放高利贷叫做“吃利息″，办事不认真，主管部门就会叫你“吃黄牌″。股市买进大量股票称为″吃进来″。
单纯以”吃″说吃的也很多。象生"吃螃蟹″活"吃虾″，要想长寿，多“吃山药炖羊肉″，冬“吃鲢″，夏"吃鲤″，别看人家"吃豆腐″牙快。心急“吃不下热豆腐″。卸了磨宰驴"吃″，高梁煎饼卷辣椒，越"吃″越添膘，茅芋头沾不白糖，“吃了不想娘″，“吃葱″又″吃蒜″爹娘死了捞不着见，受人劝“吃饱饭″，“吃不穷″喝不穷，计算不到一辈子穷，宁“吃好桃一口″，不“吃烂桃一筐″，“吃螃蟹″看大家，宁“吃飞禽两″，不“吃走兽斤″，不"吃羊头″，"吃瞪子眼″，新蒜搋鸡蛋好"吃″，香椿芽炒鸡蛋好"吃″不好看，送殡“吃荠菜包子″难为孝子，“吃柿子″专拣软的捏，“吃糖快″不嗽嚼了，煎饼卷大葱，山东人的"吃法″，要饭花子″吃螃蟹″只只鲜，嘴里没有味″吃棵葱″，想"吃干净饭”，锅沿须高出锅台二指半，越渴越给盐"吃″，"吃灰″眼亮，脾气犟的人，大多"吃软″不"吃硬″等等。
歇后语中用吃打比方的更是不胜枚举。象王八吭秤砣一一铁心了；三伏天吃冰棍一一透心凉；王八吃花椒一一麻爪了；王八吃西瓜一一滚的滚，爬的爬；一口吃个鞋底一一心里有底了；一口吃了25只小老鼠一一百爪挠心；武大郎服毒一一吃也得死，不吃也得死，等等。
作者：王新权
