虱子属于昆虫纲虱目，主要寄生于陆生哺乳动物身上，少数寄生于海栖哺乳动物身上。人类也常被寄生，寄生于人体的虱子有三种：体虱、头虱和阴虱。体虱俗称衣虱，为灰色或灰白色，头略呈橄榄形；头虱较深黑，体型较小，腹部边缘有暗黑色；阴虱呈灰白色，体宽和体长几乎相等。而且虱子吸血时还可以传播多种疾病，体虱和头虱被认为是传播流行性斑疹伤寒、虱传回归热的主要媒介。另外，虱子传播疾病冬季多发，与个人卫生状况有关。
现在人们的卫生条件好了，很少再见到虱子这种寄生于人体上的“吸血鬼”，但在我年少时，虱子是常伴我们左右的“亲密伙伴”。我上初二那年，班里就有不少学生长有虱子，由于在大宿舍共同生活，我头上和身上也生有虱子，时不时地会感到发痒，我甚至在上课无聊时，从头上抓取虱子玩，将它们扒落在白色的书纸上，然后饶有趣味地一个个用指甲碾死，竟然还会有一丝丝的成就感。
虽然虱子离我们很近，但对其了解的人可能并不多。虱子属于昆虫纲虱目，主要寄生于陆生哺乳动物身上，少数寄生于海栖哺乳动物身上。人类也常被寄生，寄生于人体的虱子有三种：体虱、头虱和阴虱。体虱俗称衣虱，为灰色或灰白色，头略呈橄榄形；头虱较深黑，体型较小，腹部边缘有暗黑色；阴虱呈灰白色，体宽和体长几乎相等。
虱子是让人极其讨厌的寄生虫，当它们叮咬人类时，分泌的唾液进入人体皮肤内，使得皮肤发痒，用手挠、抓会使皮肤破损，进而导致继发症发生，并形成脓疮。而且虱子吸血时还可以传播多种疾病，体虱和头虱被认为是传播流行性斑疹伤寒、虱传回归热的主要媒介。当发生战争或自然灾害时，由于卫生水平下降，人群相对集中，更有利于虱类传播疾病。另外，虱子传播疾病冬季多发，与个人卫生状况有关。
虱子为渐变态昆虫，生活史中有卵、若虫和成虫三个阶段。卵椭圆形，白色，俗称虮子，黏附在毛发或纤维上；若虫从卵盖处孵出，其外形和成虫相似，但较小；若虫经3次蜕皮长为成虫。若虫和成虫都嗜吸人血，成虫需吸血数次，常边吸边排粪。虱子对温度和湿度都极其敏感，既怕热怕湿，又怕冷，由于人体体表的温湿度正适合虱子生存，所以一般情况下它们不会离开人体，其散播是由于人与人之间的直接或间接接触引起的。
虱子的寿命大约有6个星期，每一雌虱每天约产10枚卵，卵可坚固地黏附于人和动物的毛发或衣服上，经过八天左右即可孵化成幼虫，立刻咬人吸血，大约经过两三周后长为成虫。
针对虱子应当以预防为主，注意个人卫生，勤更衣，勤洗澡，勤换洗被褥和勤洗头即可，如果身上发现了虱子，也可以用0.01%二氯苯醚菊酯溶液清洗涂擦，亦可用50%的百部酊涂擦加以杀灭。
