关于子婴的身份，千百年来，众说纷纭，通常认为他是秦始皇的孙子、长子扶苏的儿子。这是人们怀疑子婴身份的一个重大疑点。因为胡亥即位后，为掩盖篡改秦始皇遗诏的秘密，以及防止诸公子争夺皇位，对自己的兄弟姐妹、秦始皇的子女大肆屠杀。子婴即位，患之，乃称疾不听事，与宦者韩谈及其子谋杀高。虽然司马迁在别处记载了子婴的不同身份，但偏偏把这一说法记载于《秦始皇本纪》，这显然是有用意的。
赵高弑杀秦二世胡亥后，去秦帝号，立子婴为秦王。
关于子婴的身份，千百年来，众说纷纭，通常认为他是秦始皇的孙子、长子扶苏的儿子。可是，如果子婴是秦始皇的孙子，那么，子婴的儿子就是秦始皇的曾孙。秦始皇去世时，不过五十岁，而子婴在诛杀赵高前，曾与两个儿子密谋，可见子婴之子的年龄已经不小，那么，五十岁的秦始皇，可能有那么大的曾孙吗？
这是人们怀疑子婴身份的一个重大疑点。
此外，关于子婴的真实身份，史书记载也语焉不详。有关秦朝史料的最主要正史《史记》中，居然记载了子婴的四个身份。
身份一：子婴是秦始皇的孙子。依据：
立二世之兄子公子婴为秦王。（《史记·秦始皇本纪》）
二世指的是秦二世胡亥，兄子是哥哥的儿子（而且是亲哥的儿子，如果是堂哥之子，则是“从兄子”）的意思，胡亥是秦始皇的儿子，胡亥的哥哥的儿子，自然就是秦始皇的孙子。
身份二：秦始皇的儿子依据：
高立二世兄子婴。（《六国年表》）
“兄子婴”的意思，可以理解成“哥哥子婴（子婴是名）”，胡亥是秦始皇的儿子，胡亥的哥哥，自然也是秦始皇的儿子。
不过，这种可能性很低。因为胡亥即位后，为掩盖篡改秦始皇遗诏的秘密，以及防止诸公子争夺皇位，对自己的兄弟姐妹、秦始皇的子女大肆屠杀。
于是群臣诸公子有罪，辄下高，令鞠治之?。杀大臣蒙毅等，公子十二人僇死咸阳市，十公主矺死于杜，财物入于县官，相连坐者不可胜数。
公子高欲奔，恐收族……请从死，愿葬郦山之足。胡亥可其书，赐钱十万以葬。（《李斯列传》）
乃行诛大臣及诸公子，以罪过连逮少近官三郎，无得立者，而六公子戮死於杜。
公子将闾昆弟三人囚於内宫，议其罪独后。二世使使令将闾曰：“公子不臣，罪当死，吏致法焉。”（《秦始皇本纪》）
人们通常认为，秦二世已经将秦始皇的子女斩尽杀绝，既然如此，赵高不可能立秦始皇的儿子、胡亥的哥哥为秦王。而且，“兄子婴”本身也有不同的解释，除了可以理解成胡亥的哥哥，也可以理解成胡亥哥哥的儿子（兄之子“婴”）。
身份三：秦始皇的侄儿。依据：
召始皇弟子婴，授之玺。子婴即位，患之，乃称疾不听事，与宦者韩谈及其子谋杀高。（《李斯列传》）
“始皇弟子婴”可以断句为“始皇弟子，婴”，也就是秦始皇弟弟的儿子“婴”。秦始皇弟弟的儿子，自然就是秦始皇的侄儿。
身份四：秦始皇的弟弟。史料来源同上，只不过断句不同——“始皇弟，子婴”，意思是秦始皇的弟弟子婴。
但这种可能性可以断定为零。秦始皇的同姓兄弟，即庄襄王的儿子，庄襄王子嗣不多，史料记载上不可能出错。庄襄王只有两个儿子，除了秦始皇，便是长安君成蟜，而成蟜早在秦始皇即位初年，便因谋反逃离秦国，不可能继承王位。而且，成蟜也不叫子婴。
秦始皇除了成蟜，倒是还有两个弟弟，但他们是嫪毐和秦始皇的母亲赵姬所生，不是王室血脉，根本没有资格继承王位。何况他们已经被秦始皇处死。
综上所述，子婴的身份只有三种，其一是秦始皇的孙子，可能性较大；其二是秦始皇的侄儿，可能性也比较大；其三是秦始皇的儿子，可能性很小。
首先说秦始皇的儿子。
有人认为，子婴不可能是秦始皇的儿子，因为秦始皇的子女已全部被胡亥诛杀。事实上，史书上并没有明确记载胡亥已经将兄弟姐妹赶尽杀绝，那只是后人的推断：胡亥为防止诸公子夺位，连姐妹都杀，又岂会留下兄弟？
但这毕竟只是推断，未必是事实。智者千虑尚且必有一失，凭什么胡亥就不能有一“失”？胡亥也是人，虽然天性恶毒，但未必没有一丝恻隐之心，如果某位公子与胡亥关系极好，又表现得胸无大志无欲无求，且不与大臣交通，没有外戚势力，胡亥放他一马，也不是没有可能。
当然，这种可能性非常低。而且，如果子婴是秦始皇的儿子，胡亥被弑后，赵高拥立他即位，也不符合宗法制度，秦朝很早采取了父死子继的继承制度。
再说秦始皇的侄儿。
如果子婴是秦始皇的侄儿，那便只可能是长安君成蟜的儿子。有一种说法，成蟜叛乱逃离秦国后，他的儿子并没有离开秦国，胡亥死后被赵高拥立为王。如果子婴是秦始皇的侄儿，那么，密谋诛杀赵高时，与两个儿子商议的事，便完全符合情理。
不过，如果子婴是成蟜的儿子，成蟜叛乱出逃后，以秦始皇果敢狠辣的手段，会放过这个孩子吗？要知道，秦始皇连自己亲弟弟都可以毫不犹豫地处死。个人觉得，秦始皇或许不会杀成蟜之子，但废黜其宗室身份的可能性很大。若是如此，成蟜之子便不可能以宗室身份即位。
此外，这种说法只是人们的猜测，史书上并没有记载。所以，子婴是秦始皇侄儿的说法，可能性也不是很大。
最后说秦始皇的孙子。
很多人认为，子婴是秦始皇孙子的可能性极低，理由前面已经提到，但个人不敢苟同。恰恰相反，在以上四种身份中，我认为子婴是秦始皇孙子的可能性最大。
首先，子婴是秦始皇孙子之说，记载于《秦始皇本纪》中。
虽然司马迁在别处记载了子婴的不同身份，但偏偏把这一说法记载于《秦始皇本纪》，这显然是有用意的。那就是司马迁也不是十分清楚子婴的身份，但认为子婴是秦始皇孙子的可能性最大，所以记载于《秦始皇本纪》中。
其次，如果子婴是秦始皇的孙子，在诛杀赵高时，他的儿子能够参与密谋的可能性是完全存在的。
秦始皇出生于秦昭襄王四十八年（前259年）正月，去世于公元前210年，虚岁五十岁。到子婴密谋诛杀赵高时（前207年），秦始皇已经53岁。古人都比较早熟，也比较早育，53岁的秦始皇，完全可能拥有能够“参与大事”的曾孙。
我们假设秦始皇、扶苏和子婴都是十三岁生儿子，那么，到密谋诛杀赵高时，子婴的儿子已经十四岁。在今天，这或许还是个小屁孩，但在秦朝，已经可以参与朝廷大事。君不见，秦国的甘罗，年仅十二岁，便出使赵国，凭奇谋夺取城池十多座，官拜上卿？君不见，汉和帝刘肇清算外戚窦宪时，也不过年满十三岁？
既然十二岁的甘罗可以出使赵国，十三岁的汉和帝可以清算窦宪，凭什么十四岁的子婴之子，就不可能参与谋划诛杀赵高？
至于秦始皇、扶苏、子婴十三岁有无可能十三岁生儿子，这种可能性也是比较大的，君不见，康熙帝第一个儿子承瑞出生时，他只有十三岁？既然康熙帝可以十三岁生儿子，凭什么秦始皇不能？这种可能性还是存在的。
所以，综上所述，如果子婴的真实身份在以上四种身份之中，那么，我认为子婴是秦始皇孙子的可能性最大。至于他是不是扶苏的儿子，另当别论。
