此前，朝廷几经更换将帅，处罚一批剿匪不力的地方高级官吏，王阳明此行堪称重担压肩。此次他启程南下前，广西思恩、田州的民族首领卢苏、王受造反。3王阳明率领的平叛队伍，很快通过了柳州，抵达南宁。大藤峡起义，是大藤峡地区瑶族、壮族人民反对明朝统治的起义。与此同时，他下令严密封锁一切军事行动的消息。1528年，王阳明督6000名官军攻取八寨，屠杀义军4000余人。
明朝精锐部队
1
清晨，曲折的桂北官道上，一支6000人的军队正往南开拔。军旗猎猎，杀气腾腾。
周遭石峰危兀欲搏人，远处云山雾绕。西南瘴疠地，不愧是历代被贬官人的梦魇。
骑马走在队伍前头的官员叫王阳明，50岁出头，须发苍白，双眼机警而坚毅。他不时咳嗽，震得脊背一拱一拱的。
“大人，您这次奉命南下平定乱民，有几分胜算？”他身边的一个亲信说，“要知道，八寨、大腾峡农民起义经过历代先皇剿杀，仍屡禁不绝。”
王阳明听了，似乎受到刺激，剧烈地咳嗽起来，但他很快抑制住了，“大明朝对少数民族的政策是歧视的，剥削与压迫是残酷的，也难怪少数民族反抗激烈。平心而论，我也不忍心高举屠刀，奈何我是大明朝臣，当以守护江山社稷为己任……”
王阳明话语间胸有成竹，似乎已有破敌妙计。
此次，皇上任命他为都察院左都御史，兼理巡抚两广地方，总督两广、江西、湖南四省军务，使命就是平定广西西南部的思恩、田州土瑶叛乱和八寨、大藤峡起义。
此前，朝廷几经更换将帅，处罚一批剿匪不力的地方高级官吏，王阳明此行堪称重担压肩。
“大人，您说就没有彻底铲除乱民的计策吗？”亲信问。
“当然有，破山中贼易，破心中贼难。我这次南来，除了杀人，就是诛心。”王阳明说。
“杀人诛心？”
王阳明点头不语，策马疾行。
大藤峡风光
2
傍晚时分，队伍来到桂林府，王阳明和身边的随从住进驿站。
吃过晚饭，洗漱完毕，亲信和卫士们早早休息了，只有王阳明的房间还在亮着灯。他辗转反侧，因为他明白：杀人易，诛心难。
这世上最难的事有两件，其一是从别人的口袋里掏钱，其二是把自己的思想灌入别人的脑袋。如果说第一件事还可以通过偷、抢走捷径，那么第二件事别无他法，只有尽心训导。
在王阳明看来，官逼民反是更古不变的道理。八寨起义和大藤峡起义，根源在土司和流官腐朽和统治不当，农民不堪剥削和压迫才揭竿而起。
在他呈给朝廷的《处置平复地方以图久安疏》中，把广西少数民族当成禽兽麋鹿、把土司官当成苑囿墙墉，把流官看成监守墙的人。
王阳明想好了，此次平乱除了派兵剿杀，就是创办书院，用孔孟之道对少数民族的上层人物进行“尽心训导”，使之礼让日新，风俗日美。
他为自己独到的见解兴奋不已。
次日一大早，王阳明在一阵咳嗽中醒过来，他有些担心自己的身体。
近年，王家屡遭变故，先是自己官场失意，接着是父亲去世，然后是原配夫人去世，续娶的妻子不久前刚生下一个儿子，他就奉命开赴广西平叛。
好在他奉命平叛多年来，几乎无败绩。
正德十三年（1518年），他恩威并施，平定为患江西数十年的民变祸乱。
正德十四年（1519年），他在鄱阳湖中仿效赤壁之战，平定洪都的宁王朱宸濠之乱。
此次他启程南下前，广西思恩、田州的民族首领卢苏、王受造反。但当王阳明南下剿匪的消息传到广西后，卢苏、王受仿佛惊弓之鸟，接连缴械投降。
3
王阳明率领的平叛队伍，很快通过了柳州，抵达南宁。卢苏、王受闻讯，连夜赶来南宁拜见。
他们向王阳明宣誓，手下2000名将士愿意听从调遣，攻村拔寨，争取立功赎罪。
眼前，王阳明手下有将士8000多人，他们磨刀霍霍，杀气腾腾，就等着他一声令下。
不过，他似乎并不急于用兵，因为八寨起义和大藤峡起义屡剿不绝，延续百余年，要连根拔起，势必找到釜底抽薪之策。
连日来，他多次研究八寨起义和大藤峡起义的历史文献，
在广西的上林、忻城两县之间，山高林密，地势险要，少数民族多靠山而居，结寨称戈，方圆250公里约散落大小村落百余个，历来有八寨或十寨之称。1376年（明洪武九年），古凭农民起义，拉开了八寨起义的序幕。此后起义此起彼伏，两百余年从未间断，参加人数由几百、几千甚至发展到数万，嘉靖、万历年间发展到高潮，多次震惊明王朝统治者，并调集大军镇压。八寨起义堪称明代影响最大的少数民族农民起义。
大藤峡又名断藤峡，位于黔江中下游的武宣至桂平之间，长约百余里，两岸崇山峻岭，江水湍急。以其为中心，包括广西东南部的浔州（今桂平）府、梧州府与平乐府西部及柳州府南部的方圆约六百余里地方，称为大藤峡地区，这里聚居着瑶、壮等少数民族和部分汉人，尤以瑶族为多。明朝政府较早地在这一地区实行改土归流政策，用武装夺取瑶、壮族居民土地，又利用食盐垄断和专卖，对当地居民进行苛重剥削，终于激起大藤峡地区各族人民的激烈反抗。大藤峡起义，是大藤峡地区瑶族、壮族人民反对明朝统治的起义。
八寨起义与大藤峡起义相呼应，一度沉重打击了明朝的统治。
“破敌之计靠出奇制胜！”王阳明捋了捋胡须，确定好了平叛计策。
大藤峡风光
4
这天醒来，当王阳明把创办敷文书院的想法告诉给幕僚时，他们都以为自己听错了。
“大人，您的任务是来剿匪，并非教书。”身边的亲信们纷纷劝说。
“我当然知道自己在干什么。”王阳明说。
他对广西布按二司请建敷文书院的讲堂呈文批：“……况境接诸蛮之界，最宜用夏变夷，而当梗化之余，尤当敷文来远，虽亦殂豆之事，实关军旅之机，准如所议，动用军饷银两，即为起盖。”
根据《粤西丛载》记载：“王建新(即王阳明）督四省兵驻南宁，因创办敷文书院，日聚幕僚诸生讲学，更不谈兵，三司莫测其意，谓公假此纵敌，将密有指授也。”
这就是说，敷文书院并不是真正意义上的书院，而是“假此纵敌，密有指授。”而且讲学对象也仅限于他的幕僚诸生。由于没有经费，他可以动用军饷盖建讲堂号舍。
说白了，王阳明创办敷文书院，用军事术语来说，就是“明修栈道，暗度陈仓”，是麻痹八寨、大藤峡各族起义人民而放的烟幕弹。
敷文书院建盖完毕，王阳明当然不能闲着，随后他一边假装讲学，一边假装把骁勇善战的6000名永顺（湖广）将士撤走。
与此同时，他下令严密封锁一切军事行动的消息。
八寨、大藤峡的起义农民看不见官军来攻打，渐渐放松了警惕。
暗地里，王阳明则下令卢苏、王受等挑选精壮人马，乘夜突然发动军事进攻，于嘉靖七年四月三日偷袭大藤峡，四月二十二日偷袭八寨。
身心懈怠的起义农民突然遭到官军四方围攻，仓皇应战，一溃千里。
对此，王阳明在向明王朝报功的《八寨断藤峡捷音疏》中供认不讳：“贼首胡缘二等访知本院驻南宁，寂无征剿消息，又不见调兵集粮，而湖兵之归，又皆偃旗息鼓，略无警备，遂皆怠弛，不以为意，至是突然官兵四方围攻，各贼仓惶失惜……皆以为兵从天降，我兵乘胜追斩……”
据记载，在大藤峡，王阳明督师镇压胡缘二、黄公豹起义，被杀的民众达15000余人。1528年，王阳明督6000名官军攻取八寨，屠杀义军4000余人。
平乱后，王阳明因肺病加重，向朝廷上疏乞求告老还乡，不等朝廷的批复就回去了。
嘉靖七年十一月二十九日（1529年1月9日），王阳明病逝于江西南安府大庚县青龙港（今江西省大余县境内）舟中，终年57岁。
