为了防患于未然，嘉峪关的修筑，倾注了大明王朝大量的物力、财力。关隘是长城沿线的重要驻兵据点。在中国历史上，长达万余里长城的出现，是在秦始皇统一中国之后。万里长城出现的历史背景和建筑特色，在这段记载中，可以说一览无余。
原标题：【文化拾萃】
嘉峪关 长城文化的符号
远眺嘉峪关 王 金
胡杨
嘉峪关，明代万里长城的西端起点，长城沿线规模最大、保存最完整的军事防御体系，有天下第一雄关之美誉。
走进嘉峪关，夕阳西下，金色的阳光斜照着铁青色的城墙和雕梁画栋飞檐凌空的城门楼阁，极为雄浑壮丽。这座明代修建的嘉峪关，北依黑山，南挽祁连山，由关城向南北两翼伸出长城，扼住了河西走廊的咽喉，历来被称为“边陲锁钥”“河西第一隘口”和“长城主宰”。
《秦边纪略》所记：“初有水而后置关，有关而后建楼，有楼而后筑长城，长城筑而后可守也。”
但真正修筑嘉峪关的原因，却是这里独特的地理位置：“夹以一线之路，孤悬两千里，西控西域，南隔羌戎，北遮胡虏”。
不同民族在这里兴起，走向历史深处；不同文化在这里交汇，传播至中原腹地；不同文明在这里碰撞交融，为中华文明的发展源源不断供给养分。
嘉峪关何以成为长城重要的符号？
随着长城的修筑，随着嘉峪关防御体系的不断完善，随着战争的逐步减少，经济交往的逐步增加，嘉峪关防线逐步成为各种文明的凝聚线，中华文化的传播线。
走进嘉峪关，城内有城、城外有壕，重关并守，盛大而威严。
为了防患于未然，嘉峪关的修筑，倾注了大明王朝大量的物力、财力。
嘉峪关是一个完整的军事防御体系。关城仅仅是一个防御体系链条中最突出的一节。嘉峪关南北防御体系号称明墙暗壁，南至祁连山下的卯来泉堡，北至十营庄子以远，纵深百余公里，东西从哈密到骟马城双井子一线，也要六百多公里。整个防御体系中的每一个环节都会像狼群一样，露出它的牙齿，将来犯者撕个粉碎。
长城作为防御工程，主要由关隘、城墙、烽火台组成。关隘是长城沿线的重要驻兵据点。城墙是联系雄关、隘口的纽带。烽火台是利用烽火、烟气以传递军情的建筑。
如此雄伟壮丽的嘉峪关，它的震慑力已经辐射到了很远很远的地方。
河西锁钥，雄峙一隅，经无数烽火岿然不动；
丝绸古道，闻名于世，历兴衰变故重新启程。
马蹄声声，牛羊咩叫，绿草茵茵，绿洲景美，在中华民族壮丽的风景中，我们看见了长城。
在荒凉的戈壁，在无垠的沙漠，在险峻的山岭，在辽阔的平原，在和平的歌声中，我们感悟长城。
在中国历史上，长达万余里长城的出现，是在秦始皇统一中国之后。《史记·蒙恬列传》中记载：“秦已并天下，乃使蒙恬将三十万众，北逐戎狄，收河南，筑长城。因地形，用险制塞，起临洮，至辽东，延袤万余里”。万里长城出现的历史背景和建筑特色，在这段记载中，可以说一览无余。
自秦始皇修筑万里长城以来，西汉、东汉、北魏、北齐、北周、隋、金、辽、元、明等朝代都大规模地修筑过长城。其中，秦、汉、明三个朝代修筑的长城都超过了一万里。历经岁月的风霜，明代以前的长城，大都破败不堪，我们现在看见的雄伟壮丽的长城遗址，基本上是明代修筑的。
明代是我国万里长城修筑的最后一个高峰时期，也是万里长城的最后完成期。明长城的修筑从洪武元年（公元1368年）开始，前后共修十八次之多，一直到公元1600年后才基本完成。或石垒，或砖砌，或土筑，或挖壕……长城，蜿蜒于崇山峻岭之上，横穿于戈壁旷野之中，雄伟壮丽，气势夺人。
长城是一个巨大的军事防御工程，它与长城内外的许多防御设施、兵力布置、通讯交通、指挥中心、后勤保障构成了完整的防御体系。一次次征战，一场场厮杀，“杀气三时作阵云，寒声一夜传刁斗”，长城的故事，写满了悲伤，写满了征人的血与泪。
明代万里长城是我国历代长城的继承和发展，但其建筑技术、通过路线，都与历代长城有很大的差异。从建筑技术上看，秦汉长城多为夯土建筑，而明长城多为砖石建筑；从通过的路线上看，明长城已逐步向南缩进。
长城是草原游牧和定居农耕的分界线和会聚线。长城外，雪山高耸，溪流潺潺，牧歌悠悠；洁白的帐篷，成群的牛羊，奔驰的骏马，天苍苍，野茫茫。长城内，阡陌纵横，客舍连绵，柳色青青；春天的耕种，秋天的收获，到处洋溢着丰收的歌声。大道边，驼铃叮当，商贾云集，驿使飞驰……两种文化的渗透和融合，促进了长城内外经济、文化的发展。
雄关如铁，长城如铸。今天，经过沧海桑田的历史变迁，嘉峪关作为军事防御工具的实用性功能已经消退，而它的审美特性却在历史的演进中不断积淀、增长。
神秘的雄关，悠久的历史，灿烂的文化，美丽的城市。热情好客的嘉峪关人正敞开博大的胸怀，欢迎八方来客、体验长城文化，沐浴长城精神！
