久将时背成遗老，多被人呼作散仙。《封神演义》里的萧升、曹宝也是属于散仙之流。而仙人是凡人通过修炼而到达“道”的境界的生命体，因此仙人也是道教修行所追求的目标。散仙在道教神话里有两种含义，一是指那些天界中未被授予官爵的神仙；另一种是那些没有师承，自己悟道成仙的，这类仙人无职无名无地位，非常的逍遥自在。此外钟离权和吕洞宾两位全真祖师又将仙人的等级细分为了五等，即天仙、神仙、地仙、人仙、鬼仙。
同为懒慢园林客，共对萧条雨雪天。
小酌酒巡销永夜，大开口笑送残年。
久将时背成遗老，多被人呼作散仙。
呼作散仙应有以，曾看东海变桑田。
这是大诗人白居易所写的《雪夜小饮赠梦得》，白居易在雪夜与友人小酌慢饮，促膝叙谈，诗中的“散仙”二字更能体现出一种洒脱之意。对于世人来说，闲云野鹤的生活就是散仙过的日子。那么到底什么是散仙呢？
其实在神魔小说《西游记》、《封神演义》等文学作品里，出现了很多的散仙，就连大闹天宫的孙悟空也是一位散仙。孙悟空大闹五庄观后，镇元子曾经说过：“你不知那姓孙的，也是个太乙散仙。”福禄寿三位老神仙得知孙悟空打倒人参果树，就说道：“你这猴儿，全不识人。那镇元子乃地仙之祖，我等乃神仙之宗；你虽得了天仙，还是太乙散数，未入真流，你怎么脱得他手？”《封神演义》里的萧升、曹宝也是属于散仙之流。
在道教的神话体系里，“神仙”是包括“神”和“仙”两种的，简单的区别就是道教的“神”都是有神职在身的，而“仙”则是逍遥自在没有司职。并且在道教神话里，“神”都是大道的化身，“道散则为气，聚则为神”，大道永存于世，因此“神”也是不死不灭的。而仙人是凡人通过修炼而到达“道”的境界的生命体，因此仙人也是道教修行所追求的目标。
散仙在道教神话里有两种含义，一是指那些天界中未被授予官爵的神仙；另一种是那些没有师承，自己悟道成仙的，这类仙人无职无名无地位，非常的逍遥自在。“一人得道，鸡犬升天”神话故事的主人公刘安就是一位散仙，刘安为汉高祖之孙，却一心向道，整日钻研一些修道炼丹之法。刘安招集天下有道的能人异士，其中最著名的是号称“八公”的八位方士，他们一起在寿春北山筑炉炼丹。最终神丹炼制成功，汉武帝听闻此事，就派人前来夺取仙药，八公见形势危急，忙劝刘安服下仙丹。刘安在服用丹药时还有一些散落在院子里，家里的鸡狗跑来吃了以后，也跟着飞升成仙了。《神仙传》说，刘安得道升天后，“为散仙人，不得处职，但得不死而已”，刘安虽然飞升成仙，但是没有任何神职，只是长生不老而已。
道教的修行历来注重师承，没有师父就等于“无源之水，无本之木”，道教神话里记载的很多神仙都是有师父的。比如第一代天师张道陵，他的师父就是太上老君，太上老君亲授张道陵天师正一盟威之道，并有经箓，剑、印等，最后张天师白日飞升。再比如道教全真派的传道相传是瑶池金母从太上老君处得道，而后传与白云上真，白云上真传到东华帝君王玄甫，接着就是王玄甫传道与正阳帝君汉钟离权。钟离权又传道给吕洞宾，吕洞宾又传于王重阳，然后再传于丘处机在内的全真七子。法不传六耳，没有师父传承，既没有师门，也没有道号，自己修炼很容易“走火入魔”，即便是修炼成仙，也是一位没有“仙籍”的散仙。
道教的神仙是有等级的，道学名家葛洪将仙人分为了三等，即天仙、地仙、尸解仙：“上士举形升虚，谓之天仙。中士游于名山，谓之地仙。下士先死后蜕，谓之尸解仙。”此外钟离权和吕洞宾两位全真祖师又将仙人的等级细分为了五等，即天仙、神仙、地仙、人仙、鬼仙。“人仙虽能长生，但有形之体终久必坏，故为下乘。尽管鬼仙、人仙也被称之为“仙”，但实际上两者并不是真正意义上的仙。“地仙”则是高于人仙，他们“炼形住世，而得长生不死”虽然可以长生久视，但是地仙却没有神力，只能在名山大川之间游走，还在三界之中。“神仙”脱质升仙，超凡入圣，谢绝尘俗以返三山。“天仙”是最高阶的仙人，他们断绝三障十恶，彻底克制欲望，达到清静自然，超凡脱俗的境界。
