只有当一个有利的天平动周期性地将它旋转进入视野时，这个小小的海洋才会显露自己的风采。这似乎意味着只有50%的月球表面是可见的，但由于月球的天平动周期性南北摇晃和东西摇晃，实际数量是59%。最大的天平动静大约发生在近地点后一周和远地点后一周，观测者可以看到任何一条边缘以外达到8°的经度。平均而言，月球天平动的一个完整周期大约需要六年。
如果你从来没有观察过东方之海的中心，月球上最年轻和保存最好的撞击盆地。尽管直径930公里，横跨在月球的西南边缘，在那里，经常“压缩”它的视线之外。只有当一个有利的天平动周期性地将它旋转进入视野时，这个小小的海洋才会显露自己的风采。幸运的是，这个月就会发生。
我们只能看到月球近地面，因为月球的自转周期与其公转周期完全同步。它的自转速度与它的公转速度相同，其中一面朝向地球。这似乎意味着只有50% 的月球表面是可见的，但由于月球的天平动周期性南北摇晃和东西摇晃，实际数量是59%。
由于月球轨道与地球轨道平面的倾斜度为5.1°，而地轴与地球轨道平面的倾斜度为1.5°，所以在纬度上出现了“点头”或天平动。每到一个月，月亮都会从地-日线的下方掠过，然后又从上方掠过，这样我们就可以看到南极下方和北极上方的额外±6.5°(5°1.5°)。
在经度上的“摇摆”或天平动是月球椭圆轨道的结果。月球离地球越近，速度就越快，离地球越远，速度就越慢。由于其自始至终保持恒定的旋转速度，两者就不同步了。在近地点之后，月球的快速轨道运动超过了它的自转速度，露出了远端(东边)边缘之外的一片区域。在远地点之后，月球的轨道运动滞后于自转，我们可以看到更远处的主要(西部)边缘。
最大的天平动静大约发生在近地点后一周和远地点后一周，观测者可以看到任何一条边缘以外达到8 ° 的经度。这两种类型在数量上有所不同，从一个月亮周期到下一个。昼夜天平动是由于我们观察月亮升起和落下时透视角度的不同造成的，暴露出额外的经度 ± 1 °
Mare Orientale翻译成“东方之海”，这似乎有点奇怪，因为它坐落在月球的西部边缘。它不应该叫作“西方之海”吗？一个多世纪以前，当天文学家第一次详细研究月海时，惯例将月球东部定义为从地球上看向东方的一面。1961年，国际天文联会通过了一个更加普遍的定义，从站在月球上的人的角度定义东西，就像我们确定地球上的方向一样。
因为东方海位于月球的西南象限，所以要好好观察它必须满足两个条件: 南部和西部的天平动极端需要重合，西南边缘必须在阳光下。要注意的是，天平动并不取决于月相ーー不管你的目标是在白天还是黑暗中，它都会发挥作用。
天文学家估计，大约38亿年前，一颗直径约40英里(64公里)的小行星撞击月球，挖掘出巨大的 Orientale basin。撞击产生的巨大能量使地壳部分液化。同心的熔岩波从震中向外扩散，类似于你把一块鹅卵石扔进池塘时水波不断扩散。
岩石凝固后形成了3个嵌套的凸起的环状物ー内部和外部的蒙特鲁克山脉和科迪勒拉山脉ー被平滑的熔岩平原分开，共同形成了一个巨大的靶心。如果它更靠近月球圆盘的中心，东方之海将与第谷竞争，成为月球最引人注目的景点之一。虽然成功的机会不大，但是一个良好的天平动和一点点的想象力会让你在欣赏母马的影响力，尽管它位于偏僻的地方。
平均而言，月球天平动的一个完整周期大约需要六年。但是这并不能保证在今晚和六年后的相同光照条件下，你一定会看到月球的任何特征，因为天平动并不与相位相关。在未来的某一天，你的目标可能会处于阴影之中。
一个完整的萨罗斯周期(18年，11天，8小时)必须经过之前，你看到一个陨石坑，缝，裂缝，或母马在几乎相同的振动条件和光照。实际上，每十年有好几次观点极其相似。但是基本上，每次你看到月亮，你看到的就是你从来没有看到过的。这是多么好的出去观察的理由啊！
