《木棉袈裟》的背景设定在明朝末年，朝廷奸臣当道，锦衣卫滥杀无辜。导致各地起义不断，他们大多都打着少林寺的名头匡扶正义。途中一路遭到祁天远等人的追杀，袈裟也被抢走了。最后在祁天远继任方丈的时候众人联合将其杀死，之后慧能成为了方丈。于荣光饰演的祁天远原本是武当派弟子，为了荣华富贵、功名利禄投靠锦衣卫头子，甘心为其驱使。可谓是心狠手辣，残忍至极。
自从《少林寺》获得巨大成功之后，后续也有许多不错的跟风之作，《木棉袈裟》就是其中一部，虽然比不上《少林寺》的名气，不过也不失为一部佳作，更何况还充满了童年的回忆。
导演徐小明是香港著名的全能影人，能唱、能演、能导，在多个领域都取得很大的成就。像80年代风靡一时的《霍元甲》《陈真》等经典电视剧就出自他手，早期的内地和香港合拍片《木棉袈裟》《海市蜃楼》《霸王卸甲》都出自他手。香港著名的打女李赛凤是她的徒弟。
《木棉袈裟》的背景设定在明朝末年，朝廷奸臣当道，锦衣卫滥杀无辜。导致各地起义不断，他们大多都打着少林寺的名头匡扶正义。锦衣卫的头子王澄决定派遣自己的得力干将祁天远到少林寺当方丈，以便掌控少林。之后他们便围攻少林，逼死老方丈。老方丈临死之前说道你杀再多人也没有用，只要少林寺精神永存就有恢复的那一天。让我想起了前段时间奥运会的女排精神。
无论做什么事情都要名正言顺，想要当方丈就要有佛教的信物木棉袈裟加身，要不然方丈是当不成的。老方丈在临死之前托付慧能几个罗汉堂弟子护送木棉袈裟前往法华寺。途中一路遭到祁天远等人的追杀，袈裟也被抢走了。最后在祁天远继任方丈的时候众人联合将其杀死，之后慧能成为了方丈。
于荣光饰演的祁天远原本是武当派弟子，为了荣华富贵、功名利禄投靠锦衣卫头子，甘心为其驱使。可谓是心狠手辣，残忍至极。一点也不顾及当年的师门之情，还妄想杀上武当山。木棉袈裟是他的首部电影，武生出身的他有很好的武功底子，剧中打斗场面也是拳拳到肉，非常的真实。后期他虽然出演了不少的正面角色，可是第一印象他就是反派，估计这是注定的吧！
慧能的扮演着徐向东是目前武术界学历最高的一位“大侠”，当年也是为了学业和武术研究而放弃演艺事业的发展。如果他当时可以像李连杰和于荣光那样到香港发展的话，估计影视圈又会多一位武打巨星。后来其参演的《太极宗师》《咏春》《新少林寺》都取得不错的成绩。
剧中的慧能在报信的途中遇到了大草原的林家一家人，大女儿林樱还对其暗生情愫。之后在逃亡途中再次受其照顾，因为之前一直是乔装打扮，没有表明和尚的身份。可是不知情的林樱却对他渐增喜欢，并且自己的父亲为了救他们还惨死在祁天远手上。
林樱的扮演者林秋萍素有太极之花的美誉，曾经6次获全国武术比赛女子太极拳冠，也是个高手，还在剧中大秀骑马技术。在得知慧能是和尚的时候十分的震惊和失落，自己一直喜欢的人是个和尚，任谁也不能接受啊。可是我们的慧能大师倒是想得开，说什么国家奸臣当道，我们应该放下个人的儿女私情，匡扶正义。
要说慧能不对林樱动情那是假的，就在他袈裟持身的那一刻，当上方丈回眸的那一刻，他也试图寻找那个让自己心动的女孩，可是一切都已经成为定局，慧能也只能在闲暇打坐的时候空想一下罢了。而我们的林樱也许会像郭襄那样做一个侠女，最后自创一个门派。
本剧的武打场面也是非常精彩的，无论是于荣光和徐向东马上的打斗还是于荣光和老方丈的比试都尽显武术的魅力。少林寺的刚猛和大气以及武当的绵里藏针都表现的非常好，堪称经典，绝对不是现在所谓的五毛特效所能比的。
如今的功夫片很难再有以前那种真实感，都是一群小鲜肉配合着特效舞动着，没有功夫根基的他们全都是花架子，倒不如时常回顾一下经典。
