在三国演义剧组成立之时，总导演的人选还没确定。领导小组一直认为，要想担当三国演义的总导演，除了有才华外，导演还得具备拍古典戏的经验。遴选演员工作进行了将近10个月，于1991年5月底结束。据统计，全剧共为1000多个人物，包括帝王、将相、兵士、商贾、杂役和百姓等设计服装、饰物，共制作了3万套服装。服装1000余种、3万多套，耗资约500万元；道具近7万余件，耗资约700万元；共耗资1亿多元。
“才了红楼愿，又结三国缘”。
在三国演义剧组成立之时，总导演的人选还没确定。愿意出任总导演的人有的是，当时的领导小组不断收到这人那人的推荐信或自荐信，都没有同意。
领导小组一直认为，要想担当三国演义的总导演，除了有才华外，导演还得具备拍古典戏的经验。不知经过多少次的权衡，由总制片主任任大惠出面，将此任务交给了刚拍完赫赫有名的电视剧《红楼梦》的总导演王扶林。
《三国演义》的制作采取了“总导演掌握基调、统一风格——五位导演负责具体拍摄——总导演负责后期制作”的模式，1991年3月正式开拍，经过近三年的拍摄，到1994年1月拍摄完毕，1994年10月正式首播。
1990年8月中旬到10月初，演员遴选李法曾和顾凤莉走访了北影、八一厂、北京人艺、青艺、儿艺、总政、空政等单位，确定了第一批候选演员78人；导演组又陆续选看了各地送来的演员录像资料，并派出三位副导演分赴各地物色演员。遴选演员工作进行了将近10个月，于1991年5月底结束。
角色基本确定后，剧组于1991年7月在北京举办了演员学习班，有6位专家分别为演员授课，内容包括三国的时代背景、汉代礼仪、汉代风俗、古代战争与阵法、古典名著的改编等。
为了在屏幕上展现凝重而恢宏的战争场面，全剧累计动用总参、北京军区、南京军区、成都军区和武警部队的兵员达40万人次。
作为一部古装剧，服装道具的设计制作十分浩繁。
1991年，当王枫副部长亲自点名，请中国电视剧唯一的一级服装设计师、曾为300集电视剧设计服装的赵庆霞出山时。那些日子，她成天夹着一本《三国演义》，一本《新华字典》，从原著中少得可怜的有关人物服装的描写中寻找设计依据。
同时又花几个月时间，凭吊三国古战场、参观博物馆、参加专家座谈会，对汉代经济、文化、礼仪、民俗及审美偏爱了然于心，逐一消化，打好腹稿，只用25天，便完成了上百幅设计。
初次看稿，像“三堂会审”——有关领导、专家与导演，对每个人物的服装设计，都要问构思，问依据，赵庆霞则一一作答。然后从平面到立体，请演员扮上再审，如此反复7次，才拍板定案。
据统计，全剧共为1000多个人物，包括帝王、将相、兵士、商贾、杂役和百姓等设计服装、饰物，共制作了3万套服装。其中光是诸葛亮一人，就有七八十套！
道具部分依据汉代资料设计，兵器则依据《武经总要》设计。全剧近7万件道具包括木剑、竹剑、案、榻、几、车辆、灯具、熏、鼎、屏风等。
《三国演义》总投资1.7亿元人民币，近1亿元用于建造拍摄基地，7000万元则直接投入拍摄。
剧组在涿州搭建了当时中国最大的两个摄影棚，每个棚的面积为1200平方米，两棚共耗资约4000万元；无锡的“三国城”和同期为电视剧《唐明皇》而建的“唐城”共耗资约2000万元；涿州的“汉城墙”、“街道”、“铜雀台”约耗资3000万元。
服装1000余种、3万多套，耗资约500万元；道具近7万余件，耗资约700万元；共耗资1亿多元。
其中，1992年6月拍摄的“官渡之战”，便动用了解放军一个师的兵力，耗资40万元左右；拍摄“火烧赤壁”时，剧组动用了9台摄像机和1架直升机，分别从水、陆、空三个方向同时拍摄，动用船只72艘，大火烧掉50多车木柴，20多吨汽、柴油，并请来3000多名群众演员参与拍摄。
拍摄期间，五个剧组还曾辗转包括河北、内蒙古、四川、宁夏、甘肃、青海、西藏、江苏、湖北、云南等在内的十余个省、市、自治区取景。
《三国演义》在当时是一部耗资巨大的鸿篇巨制，然而，这一剧组全体工作人员，为了把这部家喻户晓的古典文学名著搬上荧屏，历尽了千辛万苦，拿到的却是当年全国影视界最低的酬金。
唐国强更是笑称：“我们人人都是二百五（每集片酬只有250元左右）。”为了拍片，许多人一二年没回家。一位新加坡导演曾考察过《三国演义》剧组，他感慨万千地说：“你们真正是在为中华民族拍戏！”
1993年4月，制片主任郝恒民接受了新任务：组织补拍队，由他担任导演兼制片主任。
说是导演，将来片子上不会挂名，全无利可图。但郝恒民别有所图。他图的是让《三国演义》尽量避免差错，减少遗憾，图的是整个“国家队”的集体荣誉，图的是电视事业的共同荣誉。
在窦店补拍队驻地，郝恒民望着低矮的天花板，深有感触地说：“我来剧组三年半了，到补拍结束估计得四年，加上《末代皇帝》五年，一共是9年，一个人的一生有几个9年？我曾经把最瑰丽的时光贡献给我国电视事业的两大工程，我生而无憾，死而无悔！”
比如说，第九集孙策立业中，洪宇宙老师的周瑜镜头都是补拍的。据制片主任任大惠说，本来确定由两个人出演周瑜，由于考虑到观众可能不适应，于是将第九集第一个周瑜的镜头全部抠了下来，再由洪宇宙老师补上~~不过，有些镜头还是可以看出明显不是洪宇宙老师的~
这个是前期的。
这个是后来补拍的。
周瑜有几场“堕马戏” ，是在涿州影城拍摄的，洪老师说，当时自己是真摔下来，没用替身，穿着盔甲落地很疼......
第三十八集 诸葛祭风——唐国强光脚借东风
“诸葛亮”来了，他身穿单衣，披着道袍，散发赤脚。实际上不完全是赤脚，为了不让唐国强太痛苦，剧务给他准备了衣服薄毡子，黏在脚板上。可谁都明白，这层薄毡子除了防止脚被划破之外，几乎起不了保暖的作用。
拍摄开始，在片中这只是十几秒顶多几十秒的片刻，然而实际拍摄却整整花去了一天时间！唐国强呢？坛顶上的大风冻得他直流鼻涕，他被裹进棉大衣时，双脚已经冻得又红又肿！
孙彦军刚进组时，竞争的角色是曹操，但导演王扶林认为孙彦军白皙、英俊、有书卷气，分明是刘备的形象，于是派他去演了刘备。蔡晓晴导演给刘备设计了许多种不同的哭法，特别是哭关羽时，孙彦军自己都哭晕过去了。
剧中需要大量铠甲，但剧组认为用金属制作加工困难，而且太重，最后采用了在塑料中兑入颜料压成甲片的办法来代替，实拍效果很好。
电视连续剧《三国演义》在尊重原著的基础上去芜取菁、删繁就简，成功地展现了原著的精髓和三国时代的历史风貌。
原著中脍炙人口的段落以及为人们所熟知的故事情节，都在剧中或以磅礴的气势、恢宏的场景，或以抒情的意境、生动的细节，让观众随着故事情节的推进而赞叹、感慨、惋惜、落泪；随着人物命运的演变及悲剧的结局而领悟人生的哲理。
