《桃花源记》是陶渊明晚年的作品，实为《桃花源记并诗》的序章。这是因为桃源已经融入陶渊明的精神世界与现实生活，成为陶渊明心中的胜似仙境的乐土。纯真自然陶渊明之所以虚构这样一个桃源仙境，与陶渊明所处的时代及他的政治理想有密切的关系。自《桃花源记》问世以来，在中国文人心中有了一份寄托，一块乐土，桃源仙境始终是令人向往的，具有永恒的魅力。荒路暧交通,鸡犬互鸣吠。
《桃花源记》是陶渊明晚年的作品，实为《桃花源记并诗》的序章。在序章里，作者给我们描绘了一个自给自足、黄发垂髫怡然自乐的世外桃源。因其卓越的艺术成就，影响力大大超越了正文的诗句，所以后人普遍把它当作一篇独立的文章膜拜。
全文以武陵捕鱼人的经历为主线，分为溪行遇桃林、入桃源、重访不得三个部分。
作者在第一部分“溪行遇桃林”中，以“忘”、“忽逢”、“甚异”、“欲穷”四个词生动刻画出武陵捕鱼人偶遇桃林的惊喜和好奇。其后的“芳草鲜美，落英缤纷”造句工丽，字里行间有阵阵花香，更有绚丽多彩。
第二部分先用寥寥数语承接上文的惊喜和好奇，再用“豁然开朗”恰如其分的表达了“入桃源”的第一观感。其后，土地、屋舍、良田、美池、桑竹、阡陌、鸡鸣犬吠诸景一一呈现。构画出一幅怡然自乐的田园生活。
第三部分主要是写捕鱼人重访桃源而不得。这部分我认为可以分开来看。其一，捕鱼人为了邀功，违背了桃源人的叮嘱，对比桃源人对他“竟邀还家”，让人不耻；其二，“不复得路”实在妙极，证明桃源人并不迂腐，对于人心难测早有预防，不想与外人来往。
这无疑是一个美好的世界，更是一个让人神往的世界！作者用桃源美景衬托了桃源人的美好品行，用生活之美和现实社会的丑恶形成强烈对比。这个美好的世界虽然不复得路，可陶渊明却从来没有停止过追求，他在《桃花源诗》的结尾写下：“愿言蹑轻风，高举寻吾契”。
正因为陶渊明的“桃源”情结，使他的这篇文章带着让人神往的乌托邦色彩。这个“乌托邦”的构建过程，是作者以自身生活经历为启发，经由山水田园完成的一次向着“桃源”的精神跋涉。认真阅读并理解这篇文章，可以让我们更深刻的了解陶渊明，了解他笔下的桃源意象、文化思想和他的纯真自然。
桃源意象作为一个用艺术构建的世界，陶渊明笔下的桃花源对饱受剥削和欺凌的人们来说，无疑是一个难以抵抗的诱惑。
当读者随着武陵捕鱼人进入风景优美、鸡犬相闻的桃花源，不仅为眼前的一切赞叹不已。在感受桃源人的纯朴好客之后，更是流连忘返。这里没有连年不绝的战乱，更没有难以应付的苛捐杂税。男女老少，躬耕田园，怡然自得。这便是陶渊明理想中的世界，梦想中的仙境。
陶渊明在《桃花源记并诗》中，将仙境和充满生活气息的村落融合到一起，用桃源意象呈现出来。在他心里，荷锄而归的老农就是道家仙境中的神仙。 这是因为桃源已经融入陶渊明的精神世界与现实生活，成为陶渊明心中的胜似仙境的乐土。
语言的质朴源自意象世界的质朴，意象世界的质朴又源自心灵的质朴，心灵的质朴则源自生活的质朴。在陶渊明其他的诗文中，我们也可以看到类似的意象，比如“旧谷”、“园蔬”、“桃李”、“瓜田”、“桑麻”、“荒草”、“豆苗”、“归鸟”、“青松”、“幽兰”、“清风”等等。这实际是田园生活与归隐精神的自然融合，这种融合在一起的意象，与《桃花源记并诗》一起构建着诗人的现实生活和理想世界。
作为田园诗歌的开创者，陶渊明的诗歌中大多数都在描写田园景色和田园生活。我们可以认为，《桃花源记并诗》中的“诗”不仅此篇中一首, 而是包括陶渊明所有的涉及田园生活的诗作。
文化思想尽管诗人笔下的桃花源是人们为避难而逃居深山而形成，但它本质上却是诗人精神、文化思想的体现。
陶渊明的思想不仅吸取了儒家“天下为公” 的理念， 还融入了道家“安其居, 乐其俗” 的政治主张，甚至包括魏晋阮籍、嵇康等无君论思想。这些也是《桃花源记》思想中值得肯定的方面。
但是，我们可以看到，陶渊明所神往的桃源社会怎么着都有点“小国寡民”的味道。而且，他一心念念追求美好的社会，给我们描绘的理想社会的图景，但是，他并没有给出达到这一理想社会的途径。因此，它也只能是一个不可企及的梦想。
在《桃花源记》里面，诗人用捕渔人的眼光欣赏桃源，初遇的惊喜和后来的失望实际上也是世俗和理想的剧烈碰撞，碰撞过后，留下来的只是如烟花般灿烂的火花。
虽然如此，但它还是体现了中华民族的文学理想和审美心理。在桃花源中，人与人之间， 人与自然之间是和谐的、完美的。没有压迫，没有纷争，处处恬静、人人淳朴。这些正是充满忧患意识的文人梦寐以求的理想境界，也是灾难深重的古代人民需要的理想社会，所以一千多年来，它备受人们喜爱。
另外，从艺术成就来看，《桃花源记》构思奇特，又有故事的趣味性，这也是它为人们所喜爱的一个重要原因。
作者的笔下，明明是不存在的梦幻世界，却写得虚中有实。比如文章中的地名 (武陵) 、时代 (晋太元中) 、人名 (南阳刘子骥) 都是真实存在的；其细节描写也很真实自然，这就给人感觉好像确有其事。达到似在人间非在人间，不是人间胜似人间，且只可遇不可求。
这是陶渊明有意为之，让人们可望而不可及，因而无限惆怅，却更引人入胜，直至今天还吸引着广大的读者。
纯真自然陶渊明之所以虚构这样一个桃源仙境，与陶渊明所处的时代及他的政治理想有密切的关系。
东晋末期，门阀制度盛行，世人价值观念混乱，文人之间浮靡文风泛滥。而且由于战乱频繁，民不聊生，很多人筑土为障以求自保。这些现实就是桃源仙境的历史背景和社会基础。
所以，桃花源其实是一个既远又近、既缥缈又真实的所在，即是遥不可及的仙境，又是朴实而贫寒的田园。
陶渊明深受道家思想影响，素怀高洁，眷爱丘山，厌恶官场，幻想做无怀氏、葛天氏之民。
其实，在陶渊明年轻的时候也曾积极入仕，想要实现自己的理想抱负。他曾三次出仕，经历十三年的官场生活，终于认识到自己不适于在仕途发展，于是辞官归隐。所以，他的归隐既有壮志难酬的感慨，又包含着独善其身的期待。他创作了《归园田居》五首以表达“久在樊笼里, 复得返自然”的欣喜和畅快之情。从仕途到田园、再从田园到桃源，体现了陶渊明对于理想的进一步追求。
自《桃花源记》问世以来，在中国文人心中有了一份寄托，一块乐土，桃源仙境始终是令人向往的，具有永恒的魅力。尽管也有人认为桃源之说是子虚乌有、荒唐的，可是人们还是怀着美好的愿望去寻找那梦想的世界。因为它已经是一种理想，一种象征。
田园，这个狭窄又宽广、艰辛又愉悦的栖息地，在以陶渊明为代表的文人那里，成为一种向往，一种独善其身的精神家园。并且，陶渊明将“田园”升华到“桃源”，这是民众和一般文人都难以企及的“真自然”的境界。
附：《桃花源诗》
嬴氏乱天纪, 贤者避其世。
黄绮之商山, 伊人亦云逝。
往迹浸复湮, 来径遂芜废。
相命肆农耕, 日入从所憩。
桑竹垂馀荫, 菽稷随时艺;
春蚕收长丝, 秋熟靡王税。
荒路暧交通, 鸡犬互鸣吠。
俎豆犹古法, 衣裳无新制。
童孺纵行歌, 班白欢游诣。
草荣识节和, 木衰知风厉。
虽无纪历志, 四时自成岁。
怡然有馀乐, 于何劳智慧!
奇踪隐五百, 一朝敞神界。
淳薄既异源, 旋复还幽蔽。
借问游方士, 焉测尘嚣外。
愿言蹑清风, 高举寻吾契。
