牛神是从对力学和物体质量的研究中，推导出了万有引力。第一定律，也称为惯性定律：一切物体总保持匀速运动状态或静止状态，直到有外力迫使它改变这种状态为止。它明确揭示了力的概念，即力是物体与物体之间的作用。牛神完成了三大定律和质量的研究，并且严格证明了万有引力定律。这个发明也让牛神当选了英国皇家学会成员。现在我们人类拥有的最大的望远镜，詹姆斯·韦伯太空望远镜，它拍摄的最深邃的宇宙景观，也在近日发布出来。
美国学者麦克·哈特写了本书——《影响人类历史进程的100名人排行榜》。这本书是将古往今来的杰出人物，按照其影响程度做了个排序。
我们今天要聊的，是在这榜单里的一位科学家。
先说爱因斯坦，他排在第十位，而我们要说的这位科学家排在第二，你猜他是谁？
这位大神就是英国的艾萨克·牛顿爵士。
艾萨克·牛顿爵士
对于牛顿，我们在中学时学物理是一定会了解的，但为什么他对这个世界会有如此大的影响呢？
简单来说，就是在牛神出生之前，人们只知道是上帝创造了这个世界，但在之后人们认为是牛神发现了上帝创造这个世界的方法。
你看着像吹牛？那就听我来给你先从一个苹果聊起。
万有引力和力学三大定律牛神最有名的故事，就是苹果掉到脑袋上，然后他一个激灵发现了万有引力这回事。
故事很激动人心，可惜这不是真的。
诚然，牛神自己也常拿苹果落地来说事，但这是他将自己长期思考研究的成果，以一种形象化的方式表达出来。
就像爱因斯坦用美女和火炉来解释相对论一样，就是一个法门而已。
苹果落地的启发
其实牛神之前的科学家们，通过观察行星的运动，已经能感知到引力的存在了。日心说就要求行星运动时，要有围绕太阳的向心力，否则早就各自跑路了。
但你说感觉有引力，和证明引力确实存在，这是国足和国乒的差别好吧。
牛神是从对力学和物体质量的研究中，推导出了万有引力。我们先复习一下中学物理的牛顿运动三大定律，看看有没有还给老师啊。
第一定律，也称为惯性定律：一切物体总保持匀速运动状态或静止状态，直到有外力迫使它改变这种状态为止。
它明确揭示了力的概念，即力是物体与物体之间的作用。
第二定律：物体加速度的大小跟作用力成正比，跟物体的质量成反比，且加速度的方向跟作用力的方向相同。
大家可以注意到，这里出现了质量的概念。在牛神之前，人们搞不清重量和质量的区别。牛神第一次定义了质量，即密度和体积的乘积。
质量是物体不变的属性，放地球上和放太空里，质量是不变的，但重量就会因重力而异了。
第三定律：两个物体之间的作用力和反作用力，总是同时在同一条直线上，大小相等，方向相反。
今天我们制造火箭的最基本原理，就是遵循牛神的第三定律。
这三条简单的定律能干什么？它解释了我们在这个宏观世界里所见的一切运动。包括你小时候被爸妈追着打屁股，到长大了坐宇宙飞船去探索太空。
就如同古希腊数学家欧几里得用五条公设，就建立了几何学的大厦一样。古往今来的科学们都深信一点，就是在自然界中，最简单的才是最优美的。
牛神完成了三大定律和质量的研究，并且严格证明了万有引力定律。他将这一重大发现写在了一本旷世奇书中，就是《自然哲学之数学原理》。
可以说，人类历史因为这本书的出版而划分为两个时代，之前是蒙昧、迷信的，之后是崇尚理性和科学，才有了我们今天看到的这个世界。
《自然哲学之数学原理》
数学发现力学三大定律与万有引力定律，仅是牛神的成就中最为人所知的，在其他科学领域里，牛神仍然是祖师爷级的人物。
如今理工科的同学进了大学都要学《高等数学》，不知道你们微积分学得咋样，期末考试前记得拜一下牛顿保佑不挂科哈。
没错，微积分就是牛神发明出来的。他为了研究运动速度的问题，就创造出了微积分这个数学工具。
有了这个工具，牛神就精确地证明了引力和距离的平方成反比。
古希腊数学家芝诺，曾提出过非常有意思的“芝诺悖论”。就是说距离可以无限分割，百米冠军永远追不上乌龟。
再看微积分里定义的无穷大和无穷小概念，这种动态变化的趋势就可以解释类似“芝诺悖论”这种问题。
光学牛神的光学功底有多强，我们只说一个例子就好。
牛神研究天体运动，需要好用的天文望远镜。那时主流产品还是伽利略发明的折射望远镜，看远了效果并不好。
牛神就全凭自己超强的理论基础，基于凹面镜反射原理，自己买镜片打磨出了40倍的天文望远镜。这个发明也让牛神当选了英国皇家学会成员。
现在我们人类拥有的最大的望远镜，詹姆斯·韦伯太空望远镜，它拍摄的最深邃的宇宙景观，也在近日发布出来。
我们得以领略宇宙最初的景象，而这架太空望远镜的原型依然是来自于牛神的发明。就问你服不服？
詹姆斯·韦伯太空望远镜
平凡之神还有其他惊世骇俗的成就就不一一列举了，因为就连同行都把他当神一样崇拜了。
同时代的法国数学家洛必达侯爵就曾问英国人，牛神也跟我们一样会吃喝拉撒睡么？
顺便说一下，我们高等数学课里的必考内容——洛必达法则，就是以这位侯爵大人命名的。
洛必达侯爵
但牛神还是很谦虚的，他流传最广的名言就是“如果说我看得比别人更远些，那是因为站在巨人的肩膀上。”
其实牛神跟普通人没什么不同，爱理财，经常和同行打嘴仗，他和胡克、莱布尼茨等人就撕了一辈子。
到了晚年还痴迷于神学，留下一大堆没啥价值的手稿。但也许对于牛神来说，科学的尽头就是上帝吧。
1727年3月31日，将人类带入光明的牛神，安静地离开了这个世界。
永远的牛神
英国诗人亚历山大·波普，为牛神写下这段墓志铭：“自然和自然律隐没在黑暗中；神说，让牛顿去吧！万物遂成光明。”
最后，引用牛神自己的一段话，看看他对自己成就的评价，也激励我们继续探索宇宙万物的规律吧。
“我不知道我可以向世界奉献些什么，但是对于我自己来说，我似乎只是像一个在海岸上玩耍的小孩子，以时常找到一个比通常更光滑的卵形石子或者更美丽的贝壳来自娱，而广大的真理海洋在我面前还仍然没有发现。”
